知ってた？カーブを曲がるときに車体を傾ける理由

　バイクでカーブを曲がる際に車体を傾ける行為は、バイクレースでよく見られます。地面と接触してしまうのではないかとヒヤヒヤするほどに、大きく車体を傾けてカーブを曲がるシーンは印象的であり、レースの醍醐味の一つです。

　一方で、この傾ける行為はレース時だけではなく、カーブを曲がる際など日常的なバイク走行時でもおこなわれています。では、カーブを曲がる際に車体を傾けることには、どのような意味があるのでしょうか。

　車体を傾ける理由として、遠心力とのバランスを取ることが挙げられます。

　遠心力とは、バイクやクルマがカーブなどを曲がろうとする際に働く「外側に滑り出そうとする力」のこと。この遠心力を打ち消すための、車体の傾きが不十分であるとカーブを曲がりきることができず、最悪の場合は事故につながる危険性も存在しています。

　したがって、カーブを曲がる際に車体を傾けることは、安全な走行のために必要であることがわかります。

　加えて、車体を傾けて曲がる行為にはバイクならではの特性がかかわっています。

　バイクでは「セルフステア」という、車体を傾けた方向へ自然とハンドルが切れる現象が発生する場合があります。これはバイクの基本特性であり、曲がりたい方向へ車体を傾けることで、進行方向を変えることができるというもの。このセルフステアを活かす走行をおこなうことで、カーブを自然に曲がることができると言われています。

　なお、セルフステアの特性を十分に活かすためには、クルマのようにハンドルの操作を意識するのではなく、腕の力を抜くことが重要です。余計な力がハンドルに加わると曲がりにくくなってしまうため、上半身の力を抜くことが大切になるというわけです。

　このように、車体を傾ける行為にはバイクに備わっている基本特性がかかわっており、活用することでよりカーブが曲がりやすくなると言えるでしょう。