ラリー最長区間を制したのはGASGASのサム・サンダーランド選手

　ステージ8は、今回のラリーで最長区間となる830kmで争われ、GASGAS Factory Racingサム・サンダーランド選手が優勝し、総合順位でも首位にたちました。2位は、Monster Energy Honda Teamのパブロ・キンタニラ選手、3位にはRed Bull KTM Factory Team マティアス・ウォークナー選手が入っています。

　サウジアラビア南部を横断する395kmのスペシャルステージ（以下：SS）には、多くの砂地や砂丘が待ち受けています。ダワディミからワディ・アド・ダワシルを目指すルートは、SSよりリエゾンの方が長い設定です。

　ステージ8でビバークに2位でゴールしたキンタニラ選手と、首位のサム・サンダーランド選手との差は3分を切りました。

　昨日ステージ優勝を果たしたホセ・イグナシオ・コルネホ選手は、ルートを切り拓く役割に苦戦を強いられ、わずかなナビゲーションのミスでタイムをロス。チームメートのホアン・バレダ選手はスペシャルステージ序盤のデューンで転倒し、痛みを抱えたままのレースとなりましたが、首位と約12分差の9位でフィニッシュ。総合では5位、首位との差は14分38秒です。

　総合首位は、GASGAS Factory Racingサム・サンダーランド選手、2位Red Bull KTM Factory Team マティアス・ウォークナー選手、3位Monster Energy Yamaha Rally Teamエイドリアン・ヴァン・ベヴェレン選手です。

■リッキー・ブラベック選手（ステージ4位/総合13位）

　今日のルートはよかったです。とても速く、ダカールラリー2022で最も長い1日でした。前半はデューンが多く、後半はとてもスピード感がありました。ライダーの集団が見つかればと願いながら、結局見つけられず、1日中一人で走りました。もっと前に…トップ5を争いたい…と願っていました。トップ7までは、互いの差が数分以内でした。残りのステージもプッシュしていきます。明日はよいステージになるかもしれません。ダカールラリーでは何が起こるか分かりませんので、結果はその明日になれば分かります。

■ホセ・イグナシオ・コルネホ選手（ステージ15位/総合12位）

　今日はタフなステージになりました。ルートを切り拓かなければならなかったので、厳しくなることは分かっていましたが、それでも333kmの地点まではうまくいっていたと思います。そこで谷間に入ったのが間違いでした。正しいルートに戻るまでにタイムを大きくロスして、後ろにいるライバルたちとの差が縮まってしまったので少し動揺しました。とにかく、残りのレースに向けて、変わらぬ姿勢と希望で臨みます。明日も、これまでと同じペース、同じ集中力でスタートします。

■ホアン・バレダ選手（ステージ10位/総合5位）

　難しいステージでした。前半は砂地が多く、デューンを飛び越える際に転倒してしまいました。今日はハイペースを維持していたナチョ（コルネホ）について行こうとして、ナビゲーションが多く求められる後半でやっとキャッチできました。あと40kmのところでミスをして、タイムを大きくロスしました。あのミスがなければとてもいいステージになったと思うと残念です。毎日が戦いで、その日その日でベストを尽くします。まだステージは残されているので、踏ん張りどころです。

■パブロ・キンタニラ選手（ステージ2位/総合4位）

　僕にとってよい1日でした。スターティング・ポジションを活かしてステージ8を2位でフィニッシュし、総合順位のタイム差も縮めました。とてもうれしいです。レース後半戦では1日1日の積み重ねでタイム差はだいぶ縮まってきましたが、まだ4つのステージが残っています。僕は落ち着いていますし、レースを楽しみつつ毎日よいレースになるよう集中しています。

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　ステージ9は、ループステージの総移動距離が491km、タイムリミットのあるSSが287kmで、アラビア半島のエンプティクオーターを走り抜けます。