華やかな見た目で味もヨシ!!

　すっかり暗くなった東北道で、休憩がてら夕食にしようとバイクで「pasar蓮田（蓮田PA）」（上り）に立ち寄りました。NEXCO東日本最大級のサービスエリアということで、フードコートには軽食・カフェ・レストランなどが実に12店舗も並びます。大型施設ならではの充実ぶりで、夏休み中ということもあって店内はどこも賑わっていました。

　こじんまりとしたPAとは違って店もメニューも種類が多く、何を食べようかと決めるのに迷ってしまいます。そこで目に入ったメニュー写真が「ひのでや食堂」（営業時間：7時～21時30分）の「ミックスフライ定食」（1300円）です。

「pasar蓮田」のホームページの紹介によれば、この店は明治18年に創業した、埼玉県蓮田市の老舗店がプロデュースしているとのこと。「高級料亭、大使館の料理長などの経験を積んだ四代目、栗原正生氏監修の、地元食材を活かしたメニューを気軽に楽しめます」とあります。

　定食・丼専門店で、代表的なメニューは「三元豚使用 厚切りとんかつ定食」（1400円）だそうですが、今回注文したのは「ミックスフライ定食」（1300円）でした。店頭に掲げられたメニュー写真がとても色鮮やかで美しかったのです。

　出来上がりを見ると、その内容はメンチカツ、エビフライ、アジフライを中心に、かぼちゃとレンコン、パプリカの素揚げ、付け合わせのサラダ、そしてレモンが添えられています。きんびらごぼうと漬物の小鉢に麩の味噌汁、ご飯という布陣です。タルタルソースも別皿で並びます。

　メンチカツとエビフライはウスターソースで、アジフライにはタルタルソースをたっぷりつけていただき、3種のフライはどれも美味しく大満足です。

　さらに赤いパプリカやレモンなどの彩が加わると全体が華やかに見えます。PAやSAでよくあるフライ系の定食ですが、このように少し手間を加えると俄然美味しそうに見えるものだと改めて思いました。

　メニュー写真のどれもが見た目に美しい「ひのでや食堂」での食事は、少し値段は張りますが、機会があれば他のメニューも食べてみたいと思わせてくれました。