年越しを宗谷岬で過ごすために、バイクで冬の北海道を走る

　毎年、大晦日と元旦の宗谷岬（北海道）では、全国からやってきたバイク、クルマ、自転車などの旅人で賑わいます。2025年の元旦はおよそ1860人（バイクは115台）が厳冬の北海道を走りました。2026年の元旦も宗谷岬で過ごそうと、現地へ向かうバイク乗りを出発直前にキャッチできたので、そのこだわりの装備を紹介してもらいました。

　まず真冬の北海道をバイクで走るために欠かせない装備が、アイスバーン対策のスパイク装着です。冬季の一部地域では、排気量125cc以下のバイクで装着が認められています。

　取材に応じてくれたのは、過去に何度も宗谷岬で年越しをしているベテランライダーです。バイクはホンダ「スーパーカブ90」で、今年仕様の特徴は2種類の太さのスパイクピンを打っていること。これまでは細いピンだけでしたが、太いピンも併用するのだとか。太いピンは突き出し量が大きく、「氷の路面で、よりグリップが効くのではないか」と考えたそうです。

　使用するのはBONSUN（ボンスン）製の2.50-17サイズのスパイクタイヤに、ベストグリップ製のスパイクピンです。前後タイヤとも同じ太さのピンを使用しています。

　タイヤは新しいものほど効きが良く、1年寝かせるとゴムが硬くなって性能が落ちるそうですが、3年使い続けても致命的な問題はなかったそうです。「アスファルト走行も多いため、ゴムの質は重要です」と話してくれました。

　空気圧については、最初に参加した年はオフロードバイクの感覚で、ビードストッパーを入れて低圧で走ってみたもののパンクが多発し、チューブを2本も潰してしまったそうです。50kg近い荷物を積載するため、タイヤへの負荷も大きいことを注意しなければなりません。

　最終的にビードストッパーを外して標準の空気圧に戻したところ、それが一番安定したとのことです。氷点下10度の中での作業という過酷な経験もあり、試行錯誤の上にたどり着いた結論なのです。

　操作系の装備としては、ハンドルカバーとグリップヒーターが必須です。またこの時期の北海道は日没が15時半頃と早く、走行は必然的にナイトランになるため、明るいLEDのフォグランプを追加装備し、夜間走行への対策をしています。

　そしてエンジンの燃料供給はFI（フューエルインジェクション）ではなくキャブレターのため、キャブ車ならではの対策としてアイシング（吸入した空気中の水蒸気が気化熱で冷やされて凍結する現象）防止にも力を入れています。キャブを冷やさないようレッグシールドにはゴム板を追加装備して風の流入を防ぎ、さらにキャブ本体を気泡緩衝材で覆っています。これらの材料はすべてホームセンターで揃えたもので、工具なしで着脱できるよう工夫されています。

　風防（スクリーン）は「スーパーカブ」ユーザーにはお馴染みの「旭風防」を使用していますが、通常の高さだと雪道では路面状況が見えにくくなるため、加工してギリギリまで下げて取り付け、その結果できた隙間をガムテープで塞いでいます。これも実際の雪道走行を経験しているからこその工夫で、視界確保を最優先した仕様です。黒のガムテが「ベテラン感」を醸し出していました。

　積載については、30年前にバイク便の仕事で使っていたボックスを再塗装して使用。リアキャリアは新聞配達用の「プレスカブ」の流用です。そこへ大きめにカットした天板を加工して装備し、転倒時にボックスが直接地面に当たらないよう、ガードの役割を持たせています。また、走り続けているうちに荷物が前にずれないよう、しっかり固定する工夫もされています。

　冬の北海道を安全かつ確実に走るため、過去の失敗や経験を積み重ねてたどり着いた、実践的な装備とセッティングが印象的でした。