電動バイクに搭載されているモーターとは？

　現在の電動バイクに採用されているモーターは、「インホイールモーター」を搭載する車種もあります。

　インホイールモーターは、駆動輪となるホイールに直接モーターが内蔵され、タイヤを駆動させる仕組み。これを採用することで、スペースに限りがあるバイクでもシンプルな構造でコンパクトに設計できるメリットがあります。

　また、ホイールにモーターが内蔵されているため、駆動力がホイールに直接伝達され、ガソリンバイクのようなギア操作などによるエネルギー損失がほとんどなく、レスポンスに非常に優れているのが特徴です。

　なお、違うのは、バイクの構造だけではありません。モーターを使っているため、トルクやパワーなどの出力特性もガソリンバイクとはまったくの別物です。

　まずガソリンエンジンでは、回転数を徐々に上げていくことで最大トルクを発生させます。一方モーターの場合はスタートと同時に最大トルクを発生するため、低速時がもっともパワフルで、高回転になるにつれトルクが減少し穏やかにパワーが落ちていくという、ガソリンエンジンとは真逆の特性です。このゼロ発進からのスタートダッシュの力強さこそが、モーターを搭載している電動バイクの最大の魅力ともいえます。

　電動バイクに対して「スピードが遅い」「加速力がイマイチ」というイメージをもっている人は多いようですが、実際に運転してみるとガソリンバイクにはないパワフルな加速力に驚くかもしれません。

　このように、環境にやさしく快適な乗り心地で注目が集まっている電動バイクですが、課題も多く残されています。

　たとえば車体の小さい電動バイクは構造上、クルマのように大型のバッテリーを搭載できないため、充電1回の航続距離がどうしても短くなりがちです。そのため、多くの充電スポットやバッテリー交換施設などが必要になります。しかし、まだまだインフラ整備が追いついておらず、長距離の走行には向いていません。

　また、バッテリーの充電に時間がかかるため、数分で給油できるガソリンバイクから乗り換えた場合は不便を感じるかもしれません。そのため、夜間の就寝中に充電するなど、自分の生活のリズムに合わせて工夫して電動バイクを利用していく必要があります。

　電動バイクに乗る頻度が多い人であれば、予備バッテリーを用意しておくと充電切れの心配がなくなるので安心です。

　また、輸入車を除くと、2024年6月現在で国内4大メーカーから販売されている一般ユーザー向けの電動バイクは原付一種、原付二種が数台。クルマに比べると、まだまだラインナップが少ないのが電動バイクの現状となっています。

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　電動バイクは形こそガソリンバイクに似ていますが、その構造は非常にシンプルで似て非なるものです。また構造が違うだけでなく、性能面もモーターならではのパワフルな走りが特徴で、ガソリンエンジンにはないひと味違ったフィーリングが楽しめます。

　今後はバイクの世界も少しずつ電動化にシフトしていき、技術も進歩していくと予想されます。これまで電動バイクに興味がなかったユーザーも、来るべき未来に備えて各バイクメーカーの動向に注目していく必要がありそうです。