路面からの衝撃を吸収する足まわり機構

　バイクには様々な専門用語が存在しますが、この企画ではそうした「バイク用語」について解説していきます。今回は「サスペンション」についてです。

　サスペンションとは、走行中にタイヤから伝わる衝撃を吸収し、車体の安定性を保つための装置です。

　路面の凹凸による振動を和らげることで、ライダーへの負担を軽減すると同時に、タイヤを路面へしっかり接地させる役割も担っています。バイクの乗り心地やハンドリング性能を大きく左右する重要な機構のひとつです。

　一般的には車体前方のフロントフォークと、後方のリアサスペンションが「サスペンション」と呼ばれているパーツになります。

　一般的なサスペンションは、衝撃を吸収するスプリングと、その動きを制御するダンパーで構成されています。スプリングだけでは車体が上下に揺れ続けてしまうため、内部のオイルやガスを利用したダンパーによって動きを抑え、安定した挙動を作り出しています。

　また多くの車種では、プリロードや減衰力などを調整できる機構が備えられており、乗車人数や走行シーンに応じたセッティング変更が可能です。

オンロード向け、オフロード向けなど用途によって構造も異なり、バイクのキャラクターを決定づける重要パーツとして知られています。