50cc原付のミニ・レーサーレプリカ

　1986年に登場したヤマハ「YSR50」は、50ccクラスの小さな車体にモータースポーツの楽しさをギュッと詰め込んだスポーツモデルです。

　ヤマハに限らず、50ccクラスのスポーツモデルは上級車の特徴を原付サイズに再現したスタイルがポピュラーでした。

　250cc、400cc、750ccクラスへと拡大するレーサーレプリカが50ccクラスにもラインナップされたワケですが、「YSR50」は意外なカタチで登場します。一言で表現すると、「可愛い＆カッコいい」フォルムです。

　レーサーレプリカとも言えますが、むしろヤマハのファクトリーレーサー「YZR500」をデフォルメ＆スケールダウンしたようなバイクです。

　フルカウルと燃料タンク、シートカウルの形状は絶妙にGPレーサーを連想させ、セパレートハンドルに超薄型シングルシート、膝の燃料タンクへの収まりなど、まさにGPレーサーの気分が味わえるライディングポジションとなっています。

　フレームはダイヤモンドタイプですが、カウルから見え隠れする鋼管角断面パイプのタンクレールがヤマハのデルタボックスフレームの気配を感じさせます。

　前後タイヤはワイド幅の12インチサイズで、短いホイールベースとともに「YZR500」のイメージと重なります。

　可愛いだけでなく、「YEIS（ヤマハ・エナジー・インダクション・システム）」を装備した最高出力7.0PSを発揮するエンジンに加え、フロントディスクブレーキと車体センターに配置されたモノショックなど、走りに関する部分もしっかり作り込まれています。

　低い乗車姿勢で加速感やスピード感、そして車体をバンクさせた時の操作感覚は「YSR50」ならではの新しいミニ・スポーツライディングで、その味付けまで追求していました。

　それまでの50ccクラスのスポーツバイクは、ツーリングにも通勤・通学にも使える万能タイプが多かったようですが、「YSR50」はサーキット走行などのスポーツライディングに割り切った作り込みで、それがヒットした理由のひとつかもしれません。

　全体的に「遊び心とシリアスさ」、あるいは「忠実な再現と誇張」のバランスに優れており、写真ではその小さなサイズ感が伝わるか心配なほどよくできています。

　最初のモデルは白／赤のスピードブロックを配したヤマハのファクトリーカラーと、ブルーのフランスソノートチームのゴロワーズカラーの2色展開でしたが、その後「TECH21（テック・ツーワン）」やマールボロカラーなどの特別仕様車も追加されました。

　さらに1994年には、後継車となる水冷エンジンを搭載したヤマハ「TZM50R」が登場しています。

「サーキットはハードルが高い」と思っていたライダーの多くが、「YSR50」や「TZM50R」などでモータースポーツの楽しさを体験できました。

　40年以上も前に登場したヤマハ「YSR50」（1986年型）の当時の販売価格は18万9000円です。

■ヤマハ「YSR50」（1986年型）主要諸元
エンジン形式：空冷2ストローク単気筒
総排気量：49cc
最高出力：7.0ps／8800rpm
最大トルク：0.59kgf･m／8500rpm
全長×全幅×全高：1575×635×930mm
シート高：650mm
始動方式：キック式
燃料タンク容量：8.0L
車両重量（乾燥）：75kg
フレーム形式：ダイヤモンド
タイヤサイズ（F）：3.50-12-2PR
タイヤサイズ（R）：4.00-12-2PR

【取材協力】
ヤマハ・コミュニケーションプラザ（静岡県磐田市／ヤマハ発動機本社隣接）
※本記事中の写真は許可を得て撮影しています