モンキーミーティングに初参加！

　皆さん、こんにちは！バイク好き女優の小野木里奈です。皆さんはホンダのモンキーというバイクをご存知ですか？お茶目な外見が特徴的なモンキーシリーズは50年以上の歴史を持っているのでバイク業界でとても愛されているバイクといえるでしょう。

　ちなみに、スーパーカブC125と同じエンジンを使用している現在の『モンキー125』は、スーパーカブ110を所有するカブ主の私にとって親戚のように思えるのでとても親近感を感じています。とはいえ、存在を認識していながらも私はモンキーに乗ったことがなかったのです。

　そんな時、2024年4月28日に東京サマーランド第2駐車場で開催された『第16回モンキーミーティングin多摩』に参戦してきました！

　本日の『小野木里奈の○○○○○日和』は「モンキー日和」です。それでは、いってみましょう！

「バイクミーティング」というと知らない方にとってはビジネスの感覚で、「え、会議？」と思われるかもしれませんが、ここでのバイクミーティングは自分たちの自慢のバイクを並べることで、そこで出会ったライダー同士で交流できる機会や、トークショー、試乗会など、ライダーの方々がたくさんのバイクに囲まれてコミュニケーションを楽しめるイベントなのです。

　バイクで自走して参加する方もたくさんいるので、まさに「バイクの文化交流の場！」といっても過言ではありません。

　私はプライベートで同世代のライダーが身近にほぼいません(泣)　悲しいことに、お仕事以外でバイクに乗る方々が身近にいないからこそ、世の中のバイク離れを痛感しています。

　バイクミーティングは、たくさんのライダーとバイクが集まる場なので、前述したバイク離れへの寂しさを一気に感じなくなるほどバイク乗りの方々で溢れる活気あふれたイベントなのです。実際に自分の目でたくさんのライダーの方々がその場に集まっている瞬間を見ると、なんだか嬉しくなってしまいます。

　今回、東京サマーランドの第2駐車場で行われたモンキーミーティングは、広い駐車場スペースに開場時間早々、すでにたくさんのモンキーが並んでいます。この日はとっても良いお天気で日中は夏かなと思うくらいの気温まで達しました。

　おかげで眩しい日光に照らされたモンキーたちがとてもキラキラしていて、眺めているだけでも楽しめる空間です。まるでバイクの美術館にきた感覚になります。

　モンキー以外にも同じカブ系のエンジンを搭載している車両も参加可能なので、スーパーカブ、クロスカブ、ハンターカブ、ダックス、ゴリラなども発見！

　私の中でモンキーはもっちりした分厚めのシートと小さいホイールが特徴的で、比較的コンパクトなバイクという印象があります。たくさんの方が自由にカスタムされたモンキーを見ていると、どこまで小さく、そして車高を低くしているモンキーがあり、一方でサイドカーがついた大きく見えるモンキーもあります。これまでのモンキーのイメージを覆すカスタム車両が勢揃いしており、カスタムに限界はないんだなぁということを痛感しました。