慣らし運転は、バイクの準備運動？

　バイクを購入した際に、「慣らし運転」をしっかりとやるべきだというアドバイスを受けたことはありませんか。そもそも慣らし運転とは一体どういったもので、本当に必要なのでしょうか。

　バイクの慣らし運転は、一定の走行距離に達するまでの間エンジン回転数を抑え、急加速・急減速・急ブレーキを避けて走ることを指しています。これは、慣らし運転中にフロントフォークやサスペンションなどの可動部分や、エンジン内部など部品同士を擦り合わせ、言葉通りに「慣らす」ことが目的です。

　そのため慣らし運転は、金属部品を製造する技術が発展途上だった時の名残りといわれています。

　当時は、製造された部品と部品の噛み合わせが不十分であったため、機械を動作させて最終的な調整をして仕上げるのが当たり前だった時代。しかし現在は、作られる部品の精度が高いため、噛み合わせの問題は起きにくいとされます。そのため、慣らし運転は不要とされる意見には説得力がありますが、メーカーは新車の慣らし運転を推奨しています。

　慣らし運転の走行距離は、メーカーや排気量によって異なり、ホンダのWebサイトでは500km、カワサキは1000kmまでは慣らし運転をすることを推奨。慣らし運転をするメリットとしては、バイクの性能を維持して寿命を延ばせる点や、初期不良の発見などの役割が挙げられます。

　例えば、新車のバイクは組み立て工場から出荷された後に、一定の距離を走行し終えると、振動などでネジが緩む場合があります。そのため、慣らし運転後に一度ネジのゆるみがでていないか、点検することが推奨されているのです。

　また、エンジン内部の新しいパーツ同士が噛み合ったり擦れ合うことで、金属の塵や細かなバリが発生。これらの塵は、エンジンオイルに混ざってオイルパンやオイルフィルターに溜まるため、慣らし運転後の初回点検では、エンジンオイルやフィルター交換が項目として入れられています。

　これらの理由により新車購入後、一定の走行距離（500km、1,000kmなど）に達したら、ネジゆるみの点検やオイル交換、ドライブチェーンの張り具合を確認できる初回点検を受けると安心です。

　初回点検は、登録または届出した日から50日以内であれば、バイクを購入した店舗で、無料で受けることができるため、忘れないでください。

「慣らし運転」のやり方と注意点について

では慣らし運転をするにあたって、どんな点に注意すれば良いのでしょうか。

　まず、不必要な空吹かしや急加速、急減速は避けて、急ブレーキもしないように運転します。また、走行中にエンジン回転数を必要以上に上げないことも重要です。

　では、どのぐらいのエンジン回転数で走ればよいかというと、メーカーによって基準はことなりますが、カワサキを例に挙げて説明すると、まず排気量が399cc以下の場合は、走行距離0kmから200kmまでのエンジン回転数は4000rpm以下、200㎞から350kmまではエンジン回転数を6000rpm以下、350kmから1000kmまでは控えめな運転と定められています。

　ただし、一時的にエンジン回転数が高くなるのは問題なし。400cc以上のモデルと、Ninja ZX-25Rは条件が異なっているため、気になる人はカワサキのWebサイトで確認してください。また、新車の状態では制動力が十分に発揮できない場合があるため、ブレーキパッドもブレーキディスクと接触するあたりに慣らす必要があります。

　ブレーキ操作に合わせて制動力がかかるようになるまでは、車間距離はいつも以上に空けるよう注意してください。

　ちなみに、中古車の場合はその意味合いが異なりますが、「慣らし運転」は推奨。中古車は、新車のような部品同士をなじませるような慣らしは済んでいますが、しばらくエンジンをかけていなかったり、走っていないバイクは、パーツ各所の可動部分の動きが悪くなっている場合があります。

　そのため、急にエンジン性能を引き出す運転をすることは、オイルや液漏れ、異音などのトラブルを引き起こす可能性大。そうならない為にも、中古バイクの乗り出し時も、穏やかな運転を心がけるようにすると良いでしょう。

　特に年代物の旧車は、予想もしないトラブルが発生する場合があります。しっかり整備された車両であればトラブルは起きにくいですが、個人売買の場合は、バイクの状態がどうなっているのかが不明瞭です。また、慣らし運転以外にも、オイル量やガソリンタンク内部のチェック、ドライブチェーン、フロントフォークの動作などを確認してから、穏やかに運転すると安心です。