夢を追いかける若き日のウィリー・ウォンカ

　いま最も注目を集める俳優ティモシー・シャラメが主演を務め、世界一おもしろい映画こと『パディントン』シリーズのポール・キングが監督する映画『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』は、世界を超えて今なお愛されるファンタジー映画『チャーリーとチョコレート工場』の前日譚です。

——物語の舞台は中世ヨーロッパ。幼い頃から、いつか母と一緒に美味しいチョコレートの店をつくろうと夢見ていたウォンカは、夢を叶えるため、一流のチョコレート職人が集まるチョコレートの町へと向かいます。やがて、世界一おいしくて、一口食べると幸せな気分になり、空だって飛べる、誰も味わったことのない“魔法のチョコレート”でみんなを虜にして一躍人気者になったウォンカでしたが、彼の才能を妬んだ“チョコレートカルテル3人組”に目をつけられてしまいます。

　それでも彼のチョコレートづくりは留まることを知らず、「世界一のチョコレート屋を作ってみせる！」と誰も思いつかないような斬新なアイディアで人々を驚かせ続けるウォンカ。さらに、とある因縁からウォンカを付け狙うウンパルンパというオレンジ色の小さな人も現れたから、さあ大変。「すべては夢見ることから始まる」「だから夢を諦めないで」という母親の言葉を胸に、果たしてウォンカは無事にこの町にチョコレート工場をつくることができるのでしょうか？

　ロアルド・ダールの名作児童小説をティム・バートン監督が映画化した『チャリチョコ』でジョニー・デップが演じた主人公、ウィリー・ウォンカのチョコレート工場の誕生秘話を描く『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』。あの『ハリー・ポッター』シリーズの制作陣が贈る、歌と魔法と感動のファンタジー超大作です。

　若手とベテランが入り交じる絶妙なキャスティングも光る本作で、日本人にも馴染み深い人といえば、Mr.ビーンことローワン・アトキンソンでしょう。セリフ無用、眉の動き一つで観客を爆笑させてきた彼は『Mr.ビーン カンヌで大迷惑?!』（2007年）でモトベカン、ヴェロ・ソレックス3800に乗っていました。

『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』は2023年12月8日（金）より全国公開です。