多種多様な参戦バイクの中で唯一の存在だった希少車

　国内最大の草レースとして知られる「T.O.T.（テイスト・オブ・ツクバ）」には、主力と言うべきモデルが存在しますが、2026年5月の「SATUKI STAGE」を取材した筆者（中村友彦）は、そういった主力モデルではなく、作り手の強いこだわりを感じる希少車に惹かれました。

ホンダ「CBX750F」馬力差をコーナリングスピードでカバー

　2005年からZERO-1クラスに参戦し、近年は表彰台の常連になっている赤嶺正弘さんの愛機は、1983～1985年にホンダが販売した「CBX750F」です。デビューイヤーにモリワキのアルミフレーム車が全日本TT-F1を制しましたが、前任の「CB750F」や、同時代の「VF750F」と比較すると、インパクトがいまひとつだったこの車両で、T.O.T.にエントリーするライダーはほとんど存在しません。

「私がCBX750FでTOTに出ようと思った理由は、たまたまウチにあったから……ですね（笑）。もちろん、さすがに20年以上も続けているので、今はかなりの愛着を感じていますが、参戦当初を振り返ってみると、このモデルに思い入れがあったわけではないんです」

　赤嶺さんが「CBX750F」をレーサーに仕立てていく際に、問題になったのはチューニングパーツの少なさです。しかもこのモデルは、ナナハン専用設計で抜本的な仕様変更を行わなかったため、同じクラスに参戦するヤマハ「FZ750」やカワサキ「GPz750R」、「GPX750」などのように、兄弟車・後継車用パーツの流用もできません。

「足まわりは全面刷新したので問題ないですし、同系エンジンを搭載するCB750（RC42）が1992年から2008年に生産されていたので、エンジンの補修部品で困ることはあまりないのですが、パワーアップの要になるカムシャフトやバルブ、ピストンは選択肢がないんですよ」

　もっとも、他機種用のピストンを用いて排気量を860ccに拡大し、吸排気系や点火系などに手を加えた赤嶺さんの「CBX750F」は、現在は103psの最高出力を獲得しています。

　ただしその数値は、ZERO-1クラスの上位陣と比べると10～20psほど低いのですが、赤嶺さんは馬力差をコーナリングスピードでカバーしています。

「最近の問題は、エンジンの油温です。オイルクーラーを2つ装着しているのですが、気温が高い日だと、アッという間に130℃近くにまで行ってしまうので、せめて120℃以下には抑えたい。それが実現できれば、さらに上位を狙えそうな気はしますね」

スズキ「RF400R」草レースはバラエティ感が欲しい

　2013年からT.O.T.参戦を開始した山口大輔さんは、当初はホンダ「GL400」、2021年からはスズキ「バンディット400」を愛機とし、20025年からはスズキ「RF400R」でZERO-4クラスに参戦中です。その車種からわかるように、山口さんは他車とは異なることを重視しています。

「サーキット向きではない、変な車両で目立ちたいのかと言うと、必ずしもそうではないですけど、やっぱり草レースはバラエティ感が欲しいじゃないですか。同じような車両ばかりが走っていると、見ている方はあまり面白くないですからね。それに加えて僕の中には、各クラスの主力になっている速いバイクでなくても、レースが楽しめることを証明したい気持ちがあるんです」

　そう語る山口さんではありますが、「GL400」と「バンディット400」をレーサーとして仕上げた知識と技量を持ってしても、「RF400R」には難しさを感じるようです。

「RFのキャラクターはスポーツツアラーですが、スチールフレームはツインスパータイプで、エンジンのベースはバンディット400なので、当初は結構イケるんじゃないか……と思っていました。でもサーキットを走ってみたら、ハンドリングはどっしり安定していて、エンジン特性はバンディット400とは別物でした（笑）」

「RF400R」の戦闘力を手早く高める手段として、現在の山口さんが考えているのは車体各部の軽量化です。ただし、このモデルの最大の特徴にして、往年のフェラーリ・テスタロッサを思わせるサイドフィン付きのフェアリングだけは、絶対に交換するつもりはないようです。

クラウザー「MKM1000」走ることに価値を感じている

　T.O.T.の主力は日本の旧車ですが、クラスによっては外車も参戦することが可能です。そして2025年以降のT.O.T.で最も注目を集めている外車は、OHV2バルブ時代のBMWボクサーツインを得意とする、『DSDMC』の堀江晋一さんが手がけた、クラウザー「MKM1000」でしょう。

　ちなみに「MKM1000」は、ツーリングバッグで有名なドイツのクラウザー（Krauser）が（創始者のミヒャエル・クラウザーは1950年代にサイドカーレーサーとして数々の栄冠を獲得）、1980年から販売を開始したハンドメイドのロードゴーイングレーサーで、航空機の世界で名を馳せたメッサーシュミットの手によるバードケージフレームに、「R 100 RS」用のボクサーツインを搭載しています。

「このレーサーが生まれたきっかけは2つあって、1つ目はMKM1000用フレームのストックがウチにあったこと、2つ目は古くからの友人である清水さんのドゥカティ900MHRにトラブルが発生して、サーキットを走れなくなったことです。だったら、ウチのストックパーツをかき集めて、MKM1000レーサーをゼロから一緒に作りましょうという展開になったんです」（堀江さん）

　現役時代には、ノーマルのBMWとは一線を画する運動性や軽さが高く評価された「MKM1000」ですが、現代の視点ではどんな魅力を備えているのでしょうか。

「ディメンションは安定指向なので、ノーマルがサーキットに適しているわけではありません。でも私はメッサーシュミット＋BMWのレーサーで、多くの観客が見守るT.O.T.を走ることに価値を感じているんですよ」

「同じ時代に生産されたMHR900と比べると、正直言ってMKM1000は手強いです（笑）。とはいえ、操る手応えは十二分ですし、各部のセッティングを煮詰めれば、まだまだ速く走れそうな気はしますね」（清水さん）