日本一のあの山へ

　こんにちは、Day Drip Coffeeのクロダです。都内のとある住宅街で小さなロースターカフェをやっている、バイクの好きな店主です。

このコラムは「バイクとコーヒー」をテーマに、この二つの世界を行き来して感じた様々なトピックをお届けしています。

　ふと気づけば早くも9月中旬。この夏もあっという間でした。お盆の時期は忙しくて、今年も我がクロダ家のお墓参りには行けず仕舞いでした。

でもこの前ツーリングの途中で義父のお墓には立ち寄っていて、結果的に自分のご先祖様が先送りに！ まもなくやってくる秋のお彼岸でも予定が立たず難しそうなので、然るべき時期ではありませんでしたが、先日ようやくお墓参りに行ってきました。

　クロダ家の墓は東京・上野と浅草の間の、とあるお寺にあります。土地柄、現在の墓地は周囲をビルに囲まれていて、まさに都会のエアポケットのような場所です。

もちろん電車でもアクセス出来るのですが、今回はあえてバイクで行ってきました。その方が時間的に早かったのと、墓参りの後にちょっと寄りたい場所があったからです。

　まずはお寺を目指します。タイミングによりますが、自宅のある世田谷からだと首都高を使って40分程度です。それが電車だと1時間を超えてしまうので、ここはバイクの機動性に分がありますね。

ひどい渋滞もなくあっという間に到着しました。近所のお店で仏花を買い、お寺に戻ると早速クロダ家のお墓へ。掃除を簡単に済ませ、花を生けたら合掌。至らない自分を詫びつつ、見守りくださいと都合の良いことばかり述べてから、墓地を後にしました。

　ここでもう一ヶ所、立ち寄りたい場所へ移動しました。それは蔵前。5分もあれば着く隣町です。蔵前は洒落たコーヒーショップやロースタリーが多く点在するエリアで、清澄白河と並ぶコーヒー激戦区です。

浅煎りでフルーティーなコーヒーや上質なエスプレッソを提供するお店が多い中、今回は個人的に気になっていたお店に足を運んでみたかったのでした。「コフィノア」というお店で、春日通りから路地を入ってすぐ、都営大江戸線の蔵前駅から徒歩1分の場所です。

　明るく落ち着いた印象の外観で、入口側は店内の様子も分かりやすいガラス張りです。入口横の席が空いていたのでヘルメットを置いて席を確保し、カウンターで注文します。

様々なコーヒーがありますが、本日のコーヒーからシングルオリジンが3種類も選べます。中煎りのエルサルバドルを注文。そしてスイーツに自家製プリンを、と思ったらちょうど売り切れで残念！ 代わりに数量限定のほうじ茶バスクチーズケーキを頼みました。

　コーヒーはナチュラル精製のブルボン種で、中煎りと言っていましたがいわゆるハイ〜ミディアムロースト。ちょい浅めがこの店のニュートラルだと思います。赤やロゼのワインのようで、果物の果肉のような甘味、穏やかな酸も感じる質の高い豆です。

店内に焙煎機が鎮座しているのですが、「BESCA」というトルコ製の焙煎機です。展示会でしか見たことがないのもので、実働しているのは初めて出会いました。高品質で扱いやすい焙煎機のようで、コーヒーの味わいに現れていると感じました。

　店内には常連さんと思しきご年配の方がいて、店のスタッフと楽しげな談笑が聞こえてきます。質の高いスペシャルティコーヒーを取り扱いながらも、決してトンがったスタイルではなく、居心地が良くてくつろげる空間です。全体に清潔感があり、手入れの行き届いた店内はとても好感が持てました。

何よりスタッフの方は親しみやすく丁寧な接客で、ある意味で自分が理想とする店のスタイルです。ウチはそこまでスペシャルティコーヒーに力を入れていないので、単純にすごいなあと感心してしまいました。

　お土産に飲んだばかりのエルサルバドルの豆を購入し、店を後にしました。ここからは久しぶりの蔵前と浅草界隈を軽く流しつつ観光です。

まずはすぐ近くの古いビルへ。タイガービルという昭和9年に建てられたのですが、東京大空襲にも焼け落ちることなく残り、現在は国の有形文化財に登録されている、由緒正しい歴史的建造物です。

実は画家の友人が以前ここにアトリエを構えていて、時々遊びに来ていました。でも現在は移転してしまい、それ以来久しぶりに訪れたという訳です。いろんな意味で懐かしい場所です。

　そこから浅草界隈へ。記念にというか、まあここまで来たら見ておきたい雷門。遠巻きにスカイツリーを眺めつつ、行き交う人力車と大勢の訪日観光客見てから、最終的に帰路につきました。

お墓参りとコーヒーロースタリーを巡る一日は、これまでのことや現在の状況を振り返る、自分に向き合う日となりました。さあ明日からも頑張ろう！