播州特有のあまくち醤油がクセになる!?

　兵庫県たつの市に本社を構えるイトメン株式会社から発売されている「あまくち醤油播州らーめん」は、その名の通り、播州らーめんと呼ばれるあまくち醤油味スープが特徴のご当地ラーメンです。織物工場で働く若い女性工員の口に合うようにと、甘みのある醤油スープが使用されているのだとか。

　そんな味を再現したカップ麺を中国自動車道「社（やしろ）PA」（下り）の売店で見つけ、208円で販売されていたので購入してみました。

　蓋のキャッチコピーを読むと「伝統の技で作る播州赤穂の天塩を85％、播州龍野の伝統の製法で仕上げたしょうゆ『本醸造醤油』を100％使用している」とのこと。

　別添の小袋は、味のキモとなるであろう液体スープの自家製あまくち醤油だれと粉末スープの合わせ調味料、そして後入れかやくという内容です。

　熱湯を注ぎ、蓋の上で醤油だれを温めながら待つこと3分、いざ実食です。以前「社PA」で食べた播州らーめんは、少し生姜を効かせてさっぱり風味に仕上げていましたが、こちらはストレートな味のイメージです。しかし甘いだけということはなく、しっかり塩味が効いており、すんなりと食べられました。乾麺は昔ながらの平麺で、ちょっと懐かしさも感じます。かやくのワカメやゴマも効いており、最後まで美味しさを保ったまま完食しました。

　イトメンでは1990年からのロングセラー「チャンポンめん」や、日本一のそうめん産地である播州ならではの「カップにゅうめん和風つゆ」などもラインナップされています。また兵庫県を訪れた際に、スーパーなどで見かけたらそちらの味も試してみたいと思います。