＜飛信隊＞の活躍がここからはじまる

　紀元前の中国春秋戦国時代を舞台に、天下の大将軍になるという夢を抱く戦災孤児の少年・信と、中華統一を目指す若き王・嬴政を壮大なスケールで描く「キングダム」（原泰久／集英社）。そんな超人気漫画を原作に、2019年から始まった実写映画化シリーズの第3弾が『キングダム 運命の炎』です。

　待望の最新作で描かれるのは、「馬陽の戦い」と「紫夏編」。これまでのシリーズ同様に原作者の原泰久が脚本に参加し、＜キングダムの魂＞ともいえる「何故、中華統一を目指すのか」というテーマに挑戦します。亡き友と誓った夢に向かって突き進む少年・信。中華統一に挑む覚悟を問われる王・嬴政。そして何かに導かれるようにして戦地へ舞い戻ってきた将軍・王騎。それぞれの運命が交わる時、まだ見ぬ未来をかけた戦いが始まります。

――500年にわたり、七つの国が争い続ける中国春秋戦国時代。戦災孤児として育った信は、亡き親友と瓜二つの秦の国王・嬴政と出会います。運命に導かれるように若き王と共に中華統一を目指すことになった信は、「天下の大将軍になる」という夢に向けて突き進んでいました。しかし、秦国への積年の恨みを抱く隣国・趙の大軍勢が、突如として秦への侵攻を開始。嬴政は残忍な趙軍に対抗すべく、長らく戦から離れていた伝説の大将軍・王騎を総大将に任命します。決戦の地は馬陽。これは奇しくも王騎にとって因縁の地でした。

　出撃を前に、王騎から王としての覚悟を問われた嬴政が明かしたのは、かつて趙の人質として深い闇の中にいた自分に、光をもたらしてくれた恩人・紫夏との記憶。その壮絶な過去を知り、想いを新たに戦地に向かう信。100人の兵士を率いる隊長になった信に、王騎は＜飛信隊＞という名を授け、彼らに「2万の軍勢を率いる敵将を討て」という無謀な特殊任務を言い渡しますが――。

　それぞれ演じるキャラクターにぴったりとハマった豪華キャスティングも話題の本作ですが、とくにベテラン俳優陣はバイクとの縁が深い方ばかり。要潤さんは『仮面ライダーアギト』でホンダのX4をベースにした＜ガードチェイサー＞に乗っていましたし、ドラマ『ON 異常犯罪捜査官・藤堂比奈子』ではカワサキのニンジャ1000SXに乗っていました。

　また玉木宏さんは本格的なバイカーで、ハーレーダビッドソンのFXLRSローライダーSやヤマハのBW”S125Xも所有しているようです。そして佐藤浩市さんは若かりし頃、ホンダのVFR400R／Zやタクトなどの広告キャラクターに起用されていました。

『キングダム 運命の炎』は2023年7月28日（金）より全国順次公開です。