湘南エリアに新たな人気スポットが

　美味しいアジフライを求めて、筆者（増井貴光）が訪れたのは神奈川県茅ヶ崎市です。今年（2025年7月）オープンしたばかりの「道の駅　湘南ちがさき」にやってきました。湘南地区では初めて出来た道の駅で、新湘南バイパス「茅ヶ崎海岸IC」のすぐ近く、国道134号に面しています。

　オープン当初は国道134号まで駐車場に入るクルマで渋滞していたのですが、2カ月近く経ち、夏休みも終わった9月の平日なので空いているだろうと思って来たところ、いまだに駐車場に入るクルマの列ができているではないですか！

　筆者はバイクなので、普通車の駐車場の奥にある2輪車駐車場までスムーズに進みます。バイクは40台分の枠がありますが、平日な上にあまり天気も良くなかったせいか1台も停まっていませんでした。

　普通車の駐車場を歩いて、いよいよ施設の建物に潜入します。本館1階では湘南の名産品や農産物、雑貨などを扱っています。テイクアウトショップでは茅ヶ崎産の牛乳を使ったソフトクリームなどのスイーツ専門店「プレンティーズドライブイン」、ガーリックシュリンプやモチコチキン、ハワイアンなコーヒーやスイーツの「ホノルル食堂」もあります。

　ちょっと狭い階段を上がって2階に行くとフードコートです。海鮮料理の「網元ゆうまん丸食堂」、和洋中キッチン「茅ヶ崎なんどき牧場」、オルタナティブキュイジーヌの「ニコとモク」の3店舗が並んでいます。

　メニューを見ていくと「茅ヶ崎なんどき牧場」にアジフライの文字を発見！　しかも「大アジフライ」です。これは食べるしかありません。券売機で「大アジフライ」が含まれる「なんどきミックスフライ定食」の食券を購入します。

「大アジフライ」と「茅ヶ崎メンチ」に唐揚げがセットになっていますが、それぞれ別料金で追加することもできます。写真で見るとアジフライがそれほど大きく感じないので1枚追加しようか？　と悩みますが、ここは欲張らずにスタンダードでいくことにしました。

　食券をカウンターのスタッフに渡して空いている席を探します。まだ昼前なのにほとんどの席が埋まっていますが、運良くサーフボードの形をしたカウンター席が1席だけ空いていました。

「茅ヶ崎なんどき牧場」は、1970年に「ドライブインなんどき牧場」として創業した老舗レストランだそうです。「茅ヶ崎メンチ」をはじめ、「しらすコロッケ」などの人気商品を道の駅などでも販売しています。

　待つこと数分で料理が出来上がったのでカウンターで受け取ります。「大アジフライ」に「茅ヶ崎メンチ」と「唐揚げ」が、それぞれひとつづつ皿に並んでいます。付け合わせはキャベツの千切りでレモンが添えてあります。ご飯とみそ汁、湘南ピクルスが揃って「なんどきミックスフライ定食」です。

　アジフライもメンチもあまり大きく感じなかったのですが、案外ボリュームがあります。まずは「茅ヶ崎メンチ」からいただきます。箸で持ち上げるとズッシリ重く、ふたつに割ると肉汁がにじみ出てジューシー、なかなかの美味しさです。ヒットするのも納得です。

　続いて筆者的メインのアジフライです。やはり思ったより大きく厚みもあります。メンチと同じく揚げ具合バッチリでサクサクの衣にフワッとした食感の身がなかなかの美味しさです。

　唐揚げも下味が効いていて美味しい！　どれもご飯のおかずとしてトップクラス、主役がどれだかわからなくなります。大盛りにして正解でした。

　ボリュームもあってお値段もリーズナブル。「なんどきミックスフライ定食」を食べるために「道の駅　湘南ちがさき」に来る価値アリ！　です。

　お腹もいっぱいになったところで、冷凍の「茅ヶ崎メンチ」をお土産に買って帰路に就く筆者でした。