「町の修理屋さん」がはじめたハンバーガー自販機

　全国各地をバイクで走っていると、時折、思いがけない場所で変わった自販機に出会います。今回訪れたのは、長野県長野市松代町に設置された「わっちゃんバーガー」というハンバーガー自販機です。

　バイクを停めて、レトロな雰囲気を漂わせる自販機の商品をワクワクしながら眺めていると、ちょうど補充作業にと、この自販機を管理するご家族の娘さんにお話を聞くことが出来ました。

　もともとクルマやバイク、自転車の販売・修理を手がけていたところ、父親が今後の商売を考えるなかで、少し新しいことにも挑戦してみようと始めたのが、このハンバーガー自販機でした。

　今では旅の途中に立ち寄る人や、ライダーやサイクリストからも注目を集めているそうです。

　ホンダ「スーパーカブ」で日本一周をしている旅人との交流もあり、地元テレビ局にも取材されたことがあるのだとか。

　自販機をきっかけに、さまざまな人とのつながりが生まれ、家族で本業を続けながら、新しい商売にも取り組むその行動力に感心しつつ、肝心の商品を確認しました。

　購入したのは「サルサベーコン」と「ピザバーガー」、春限定の「ハニーマスタードWベーコン」の3種類です。いずれも400円で、商品ごとに添えられたキャッチも個性的でした。

「サルサベーコン」には「メキシコ人も愛してやまない・ピリッとカライ」、「ピザバーガー」には「美味しくなってリニューアル!!　肉厚ハンバーグにチーズとジェノベーゼがとろ～り♪　イタリアン」と書かれています。

　そして「ハニーマスタードWベーコン」は、「肉・肉・肉!!　とにかく肉!!　ダブルベーコンとハンバーグ　甘辛ソースで召し上がれ」と、どれも勢いがあり、読んでいるだけで食欲を刺激されました。

　商品は持ち帰り専用の冷蔵状態で、食べる前に電子レンジで温めます。帰宅後に3種類を食べ比べてみたところ、本当に驚かされました！　これまでにも手作りバーガーを扱う自販機を何度か利用してきましたが、ここまで本格的で美味しいものは初めてです。

「サルサベーコン」は、肉の旨みにピリッとしたソースが加わり、ベーコンの存在感も十分。

「ピザバーガー」は、厚みのあるハンバーグにチーズとソースが絡み、バジル系の風味が全体をまとめています。

「ハニーマスタードWベーコン」は、キャッチ通り肉の食べ応えが強烈でした。ベーコンとハンバーグに甘辛いマスタードソースがよく合い、決して名前負けしていません。

　どれも肉、具材、ソースの組み合わせが良く、単に「珍しい自販機だから楽しい」というレベルを超えていました。

　このクオリティのバーガーを1個400円で購入できるとは驚きです。本当はその場で食べて、娘さんに「美味しかった」と直接伝えたかったところですが、持ち帰り専用なのでそれは叶いませんでした。

　それにもうひとつ、「カズチープレッツェル　ブラックペッパー」も購入しました。北海道発の珍味「カズチー」の味をプレッツェルに取り入れた商品です。

「カズチー」は、燻製した数の子をチーズで包んだおつまみです。その独特な風味にブラックペッパーを効かせており、後日キャンプツーリングで、ビールのアテに食べてみました。

　チーズと魚介の濃厚な旨味にブラックペッパーの刺激が加わり、かなりしっかりした味付けでした。カリカリの食感も心地良く、ビールとの相性もバツグンでした。

　新しい商売へ挑戦する家族の行動力で人との交流を生む自販機で、想像を超えるバーガーの美味しさと、「わっちゃんバーガー」は旅の記憶に残る変わりダネ自販機でした。

　次に立ち寄る機会があれば、他の味のバーガーも購入しつつ、この感想を伝えたいと思います。