ロケーションも中身も個性的

　バイクで街を走っていると、思いがけない場所で面白い自販機に出会うことがあります。今回立ち寄ったのは、広島市中区十日市町にある「日蓮宗　広布山　本覚寺」です。川を挟んで原爆ドームにも近く、最寄り駅は広島電鉄の「本川町」または「十日市町」になります。

　その「本覚寺」の駐車場の角に設置されているのが、「みょうけんバーガー」のハンバーガー自販機です。お寺の公式サイトによると、設置は2022年1月31日からで、2024年に境内整備に伴って自販機が移設され、より見つけやすい場所になったようです。冷蔵タイプのハンバーガー自販機で、山陽地域ではかなり珍しいと紹介されています。

　名前の由来もお寺らしいもので、「本覚寺」では「開運北辰妙見大菩薩」を勧請しており、その公式キャラクター「みょうけんくん」にちなんで、「みょうけんバーガー」と名付けられたそうです。

　さらに、この自販機事業はお寺の住職が個人的に行うもので、売り上げの一部は広島県内のこども食堂支援活動へ寄付しているのだとか。

　ということで、まず商品を確認すると、「ガーリックマヨバーガー」、「ハニーマスタードバーガーWベーコン」、「ベーコンマヨ」、「ピザバーガー」、「てりやきマヨ」、「チーズバーガー」（いずれも390円）などが並び、さらに「コカ・コーラ」（100円）もあります。

　手作り感のある商品写真には、「肉＋肉　イチオシ！」。「相性抜群　ピザソース」、「住職　おススメ」、「定番！　一番人気」といった言葉が吹き出しで添えられ、眺めているだけでも楽しい自販機です。

　その中から「春季限定！」と書かれた「ハニーマスタードバーガーWベーコン」と「ガーリックマヨバーガー」を購入してみました。

　なお、昔ながらのレトロ自販機のように、温められて出てくるものではありません。公式サイトの紹介でも、冷蔵状態で基本的には持ち帰ってレンジで温めて食べる、と説明されています。

　また晴天時には境内の近くに電子レンジが置かれ、500Wで1分30秒温めて食べられるとのことです。自販機のショーケース内には電子レンジが置いてある場所の案内写真が貼られており、その場で食べる人への配慮も感じられます。

　この冷蔵で出てきて最後は自分で仕上げるスタイルが、レトロ自販機と違ってなかなか面白いです。

　味わいは、どこか昔懐かしいハンバーガーという印象でした。「ガーリックマヨ」は強すぎないガーリックで意外と食べやすい仕上がりです。マヨのまろやかさと相まって親しみやすい味になっていて、この自販機の雰囲気にぴったりです。

「ハニーマスタード」は甘さとツンとくる酸っぱさが同居し、そこにベーコンの味わいが加わります。もちろん専門店のような出来立てジューシーとは違いますが、390円という価格を考えれば十分に楽しめる内容です。

　自販機の前に立っていると、通りすがりの人から「おっ珍しいね。まあ安くはないね」と声をかけられました。確かに、ただ空腹を満たすだけなら他にも選択肢はあるでしょう。

　しかし珍しい自販機で買う楽しさ、お寺の境内の目の前というロケーション、「みょうけんくん」のキャラクター性、そして売り上げの一部がこども食堂の支援につながることを考えると、価値があると感じました。

　ここはかなり個性的なスポットでした。広島市内をバイクで巡るなら、十日市町で少し寄り道して、この不思議で温かい自販機を感じてみるのも面白いのではないでしょうか。