遺構の復元と整備が進み、巡りやすく案内も丁寧な城跡だった

　戦国時代、「小田原城」を本城とする北条氏の支城には「障子堀（しょうじぼり）」と呼ばれる、障子の桟（さん）のような形状の堀が見られます。この独特な掘は静岡県の「山中城」が有名ですが、神奈川県にも県内最大級と言われる障子堀が見られる「河村城」があると聞き、早速バイクで訪れました。

　障子堀は、上から見るとお菓子のワッフルの表面のようになっており、とても美しい形状で観光客にも人気があります。しかし、攻める側の立場で見るとかなり厄介です。堀自体に行く手を阻まれている上に、細かく区切られているので容易に攻め進むことができません。最終的には「山中城」も「河村城」も豊臣秀吉に攻略されてしまいますが、その独特な機構はなかなか興味深いものがあります。

「河村城」は現在、山北町観光協会によって「河村城址歴史公園」とされており、整備が進みアクセスしやすい山城です。バイクを停めて散策ルートを登ってみました。

　たどり着いた本城郭（ほんじょうぐるわ）には詳しい歴史が説明されていました。その内容を抜粋すると次の通りです。

・甲斐、駿河から足柄平野に至る交通の要衝に位置している

・平安時代末期に河村秀高によって築城される

・秀高の子の義秀が、源頼朝の石橋山挙兵で平氏方についたため領地を没収されるが、1190年、鎌倉での流鏑馬の妙技により、復帰できた

・南北朝時代、河村氏は南朝側につくが、北朝側の足利尊氏らにより鎌倉が攻められ、南原の戦いで畠山国清率いる足利尊氏軍にに敗れる

・その後数人を経て、戦国時代は小田原北条氏に引き継がれ補強。武田氏との間で、周辺の支城と共に争奪戦が展開される

・1590年、豊臣秀吉の小田原征伐で落城、廃城

　本城郭は広々とした公園という趣です。空堀をまたぐように架けられた橋からは、その様子がまざまざと浮かび上がってきました。さらに歩みを進めると、近藤郭（こんどうぐるわ）と呼ばれる竪堀（たてぼり）と空堀の跡があります。竪堀とは山の斜面に上下方向に設けた堀のことで、敵の横移動を制限するもの。ここでは幅14m、深さ3m、斜度は50度という堀が見つかっています。

　大庭郭からは足柄平野や相模湾を眺望することができました。神奈川県内の戦国時代の山城のなかで、「河村城」は唯一の県指定史跡です。神奈川県山北町のホームページでも紹介されていますので、気になる方はチェックしてみてはいかがでしょうか。

　御多分にもれず、この「河村城」も戦いの歴史に埋もれた山城です。城自体は難攻不落なれど、人の世は変わりゆくもの。のどかな景色と現代に蘇った堀の眺めに、刹那的な郷愁を感じてしまうのでした。