Repsol Honda Team始動！

　Repsol Honda Teamのマルク・マルケス選手とポル・エスパルガロ選手は、新シーズンの開幕が近づく中、2022年のカラーリングを発表した。また、2022年に40周年を迎えるホンダHRCは、新しいロゴとともにホンダの4輪競技の活動もHRCの下に置かれることになっています。

　2021年シーズンは、マルク・マルケス選手が最後の勝利から581日後に優勝し、シーズン3勝を記録。また、ポル・エスパルガロ選手はMotoGPレースで自己最高の2位（エミリア・ロマーニャGP）の成績を収め、RC213Vに乗り初のポールポジションを獲得しています。

　マルク・マルケス選手は、2021年のレースを早期に終了させ、複視が完全に回復して2022年を迎えます。8度の世界チャンピオンは、レプソル・ホンダチームでの10シーズン目も、初年度と同様にタイトル争いをする決意を固めています。2013年に最高峰クラスにステップアップして以来、マルケス選手はMotoGP世界選手権で6つのタイトル、59勝、99回の表彰台、62回のポールポジションを獲得し、そのすべてがレプソル・ホンダチームで成し遂げています。

　カラーリングを一新した2022年型Repsol Honda Team RC213Vは、モーターサイクルレース界の頂点に返り咲くために埼玉から発信された新しいコンセプトのマシンです。2022年に向けて改良されたシャシーとアップグレードされたエンジンを補完するために、新しいエアロダイナミクスが設計されています。

　マレーシア・セパンでのテストを終えたマルク・マルケス選手とポル・エスパルガロ選手は、3月6日（日）にカタールのロサイル・インターナショナル・サーキットで行われる2022年MotoGP世界選手権開幕まで準備を進めています。

■マルク・マルケス選手

　MotoGPですでに10シーズン、レプソル・ホンダ・チームで10シーズンというのは夢のようです。もちろん、この10年の間にもいい成績を残してきたわけですから、これは特別なことだと思いますし、楽しみたいと思います。今年の目標は、チャンピオン争いに加わることです。

■ポル・エスパルガロ選手

　今シーズンは、より多くの経験を積んで臨みますが、それはMotoGPで最も重要なことのひとつです。新しいマシンで1年を通して改良を重ね、さらに素晴らしいものに仕上げていくつもりです。

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　マレーシア・セパンに続き、2月11日から13日までの3日間、インドネシアのマンダリカ・インターナショナル・ストリート・サーキットで公式テストが行われました。

　トップタイムをマークしたのは、Repsol Honda Teamで2年目のシーズンを迎えるポル・エスパルガロ選手でした。2日間で行われたマレーシアテストもタイムが接近する厳しさでしたが、その中でエスパルガロ選手は、トップから0.289秒差の10番手。そのテストを終えたときにエスパルガロ選手は、「2022年型RC213V」に非常に手応えを感じたと語っていましたが、マンダリカテストでは、1日目と3日目にトップタイムをマークして仕上がりのよさをアピールしました。昨年はPP1回、2位表彰台1回という成績でしたが、今年はチャンピオン争いが期待されます。

　2年ぶりのウインターテスト参加となったRepsol Honda Teamのマルク・マルケス選手は、マレーシアテストに続き、着実にセットアップを進めます。マルケス選手は、昨年のシーズン終盤に右目を痛め、2カ月間トレーニングができませんでした。その身体作りの遅れを取り戻すため、マレーシアに続き、今回も多くの周回を刻むことに集中しています。