昔ながらの食堂、メニュー豊富で雰囲気も楽しい

　美味しいアジフライを求めて、筆者（増井貴光）がやってきたのは神奈川県相模原市です。八王子に向かって国道16号を走っている途中、昼時ということもあって、どうにも空腹が我慢できなくなった筆者でした。この日は、早起きでまだろくに食べ物を口にしていないと気がつきました。

　場所的には、相模原市の北側にある橋本です。あの人気グルメドラマに出てきた気になる食堂があることを思い出し、スマホでお店の場所を確認すると、すぐ近くではないですか！　昭和感満載の昔ながらの食堂は、令和になった今ではある意味絶滅危惧種。これは行っておかないといけません。

　国道16号から多摩境方面に入り、更に「橋本駅」方面に向かうと、かなり遠くから見つけました！　ビルの上に聳り立つ「よしの食堂」の看板です。今回はハーレーの「ロードグライド」に乗っていますが、駐車場があるので大きなバイクでも安心して停められます。

　話題の店でお昼時なので、並ぶことも覚悟していましたが運良く待たずに入ることができました。テーブル席に着いて壁にずらっと並んだメニューを見ます。お！　アジフライがあるではないですか！　あまりにメニューが多いので逆に悩むことなく「アジフライ」をオーダーしようとしたのですが、目に飛び込んできたのが「ハムエッグ」。定食屋のハムエッグが何故か急に食べたくなってきたのです。そんな訳で「アジフライ」と「ハムエッグ」を定食でお願いしました。

　料理が出てくるところが見える席だったので、どんなメニューが人気なのかと気にしていましたが、もうバラバラ。あらゆる麺類と定食類が次から次に出てきます。隣のテーブルの人に「ミックスフライ」が来たのでチラチラ見させてもらうと、アジフライが1尾にとんかつ、とりかつのようです（そっちも良かったなぁ）。

　フロアを担当している女性がオーダーを取って厨房に通しますが、その様子が小気味良くてファンになってしまいました。楽しく待っていると「アジフライ」と定食セットが出来上がってきました。なんだかアジフライの姿がいびつですが、可愛い感じです。アジフライが3尾、マカロニサラダとキャベツが添えられています。カラシも良い感じです。ご飯、みそ汁、漬物の定食セットは別オーダーになります。

　アジフライは普通サイズですが、箸を入れたら身が厚い。もちろん揚げたてサクサク、身はふわっとしています。とんかつソースとよく合うアジフライです。1尾食べ終わったところで「ハムエッグ」がやってきました。求めていたのはコレ！　という感じのハムエッグです。

　子供の頃からやっている食べ方をしたくなりました。目玉の1個とハムをご飯の上に置き、半熟の黄身に穴を開けます。そこに醤油をたらして食べるのです。行儀の良い食べ方ではありませんがミニハムエッグ丼、なかなか美味しいのです。アジフライとも良く合うと思うのは、筆者だけでしょうか。

　ご飯を3分の1ほど残してハムエッグ丼からアジフライに戻ります。残りの2尾も美味しくいただきました。2品いただいたこともあってお腹いっぱいです。支払いを済ませて店の外に出ると、6～7人が並んでいます。やはり人気店のようです。

　再び国道16号に戻って八王子を目指します。この日の仕事は、21オンスデニムを使ったジーンズがライダーに人気の「アイアンハート」での撮影です。中央道「八王子IC」近くの店舗に20分ほどで到着。社長の原木さんが最近購入したホンダ「Dax125」が置いてあったのでスタッフの亀ちゃん、永井くんと記念撮影などしていますが、ちゃんと仕事の撮影もしています。仕事で来たのに、欲しいものがいろいろあって買い物をしてしまった筆者でした。