ワインディングも軽快

　どちらも扱いやすい従順なハンドリングと出力特性で、急かされることもありません。高いギヤを使ってノンビリ流すこともでき、旅の相棒としてはうっけつけであることがわかります。

　ハンドリングは両車とも穏やかで落ち着いていますが、フロント19インチの『Vストローム250SX』はより軽快。しかし、オフロードモデルのようにヒラヒラとしているのかと言えばノー。直進安定性に優れ、開発テストライダーは竜洋のテストコースで高速走行も徹底追求したと教えてくれます。

　アドベンチャーモデルに求められるコンフォート性を犠牲にせず、身のこなしが軽い。セミブロックパターンのタイヤでもトラクション性能が高く、ワインディングも気持ちよくアクセルを開けて楽しめます。

　SXのおおらかなハンドリングは、舗装の荒れた山道を走るのも得意でダートに入る手前からワクワクさせてくれます。都市部から林道ツーリングに行けば、未舗装路区間より距離が長いことも少なくない段差やひび割れのある、狭くスリッピーな酷道や険道もそつなくこなしてくれるでしょう。

オフロード性能で選ぶならSX

　試乗会のために用意されたオフロードは、坂を登って下るスキー場のゲレンデでした。このコースが『Vストローム250SX』のオフロード性能の高さを体感するにはうってつけです。

　急斜面もシングルエンジンがトルクを粘り強く発揮しつつ、ジワジワと上がっていきますし、降りるときもサスペンションが働き踏ん張ります。

　フロントフォークのストローク量は120mmで、『ジクサー250』と変わりませんが、最低地上高を165mmから205mmに上げています。

　芝の中に隠れている大きな石が前輪にヒットし、乗り越えられずハンドルをとられそうになっても穏やかにいなしてくれるから、不安なくアクセルを開けてアグレッシブに攻め込んでいけるではありませんか。

　前輪ホイールの19インチ化に伴い、ホイールをフロントフォークから前方に30mmオフセット。キャスター角24°20’、トレール96mmの『ジクサー250』に対し、27°00’／97mmとステアリングアングルが最適化されています。

　また、スイングアームが伸ばされたことで軸上ストロークが増え、ホイールトラベル量を稼いでいることも見逃せません。ホイールベースは『ジクサー250』より95mm長くなり、衝撃を受けて強く負荷がかかってもシャシーは想像以上のレベルで持ちこたえます。

　車体の姿勢が乱れそうになっても、アクセルをひと開けすれば欲しいだけのトルクを発揮し、立て直してくれる元気の良いエンジンのおかげでペースはどんどん上がっていきます。

　多用するリヤブレーキの効きやコントロール性が秀逸で、介入が邪魔にならないようABSのセッティングも『Vストローム250SX』では見直されています。

それぞれに持ち味あるVスト250

　フラットダートなら『Vストローム250』も淡々と走らせられます。スタンディングではハンドルが狭く、グリップ位置が低く感じるので、シッティングでゆっくり行こうという気持ちになるのも優れる点と解釈できます。

　そして旅先にあるダートを恐る恐るではなく、楽しみにしてくれるのが『Vストローム250SX』です。

　最後になりますが、ではどっちを選ぶか……!?

　オフロードの走破性より、高い快適性や乗り心地の良さを求めるなら『Vストローム250』を選ぶのもいいでしょうし、そうは言うものの『Vストローム250SX』のコンフォート性もかなり高いレベルにあります。

　いずれにせよ、250ccクラスのアドベンチャーセグメントを2本立てにし、盤石の体制を整えたスズキ。日本中を冒険するVストロームシリーズの末弟の車体本体価格は『Vストローム250SX』が56万9800円、『Vストローム250』は64万6800円、いずれも税込みです。