違反になる場合もある、自転車で愛犬と散歩

　犬を飼っている家庭では、愛犬との散歩は毎日のルーティンではないでしょうか。中には自転車に乗りながら愛犬と散歩をしている姿を見ることがありますが、軽車両である自転車を犬の散歩に使っても問題ないのでしょうか？

　愛犬との散歩に自転車を使いたくなる気持ちも分からなくもないですが、結論から言うと自転車に乗りながらリードを引くのはNGです。

　道路交通法では、片手運転など安定を失う恐れのある方法で自転車に乗ることを禁止しています。傘をさしながらの自転車走行が禁じられているのと同様に、片手運転になる「犬を散歩させながら自転車に乗ること」も違反となってしまうのです。

　また、リードの端をハンドルなどに結び付けて両手でハンドルを掴んで運転していたとしても、犬の不測の動きによって転倒してしまうリスクがあることはもちろん、リードが車輪にからまって事故につながるケースもあり、とても危険な行為となるので、自転車に乗って愛犬と並走することはやめておきましょう。

　これによってもし違反の対象になってしまうと、道路交通法違反として「3カ月以下の懲役または5万円以下の罰金」が科せられることがあります。

　それでは、小型犬をかごに乗せるのはどうでしょうか？　即座に違反となることはありませんが、重大事故につながらないように注意すべき点はあります。

　まず、愛犬をそのままかごに乗せる（入れる）のではなく、万が一かごから飛び出してしまったときに、首が吊った状態にならないよう長めにリードをつけておくことや、犬が不安にならないようシートやバッグを使って配慮することが必要です。

　ところで、「子乗せ自転車」ならぬ「ペット乗せ自転車」があることをご存じでしょうか。前かごにペットを乗せて走ることができる自転車で、乗せ下ろしがしやすいよう低床タイプのフレームが採用されています。

　小径車・低重心で安定感を追及した自転車が多く、専用のキャリーケースが備わっていて、愛犬と一緒に快適に自転車に乗ることができます。

　また、ペットを乗せられるよう既製品の自転車をカスタムしてくれるショップもあるようです。犬種や体重など、個体によって必要なものが違う場合があり、サイズや用途に合ったグッズを取り付けてくれるのは安心です。

　さらに、今ある自転車に取り付けて使用する場合は、各メーカーから販売されている「ペットインバスケットカバー」が便利です。

　前かごに取り付け、落下や飛び出しを予防する、通気性に優れたメッシュカバーを採用し、走行中でも愛犬の様子を確認できるものや、おしゃれなケージタイプのものなどバリエーションも豊富です。これは犬に限らず猫などもOKです。歩くには少し遠い動物病院などに連れていくときにも活躍してくれそうです。

　愛犬との散歩に自転車を使うことは、やり方によっては危険が伴い違反の対象にもなりますが、自転車の安定した走行を意識した方法であれば、快適な散歩となることでしょう。