同系車両でも、構成と乗り味は各車各様

　当記事の目的は、類似点が存在する同じメーカーの2機種を比較して、各車の個性を明らかにすることです。今回の素材はスズキのアドベンチャーツアラー「Vストローム」シリーズのボトムレンジを支える「V-Strom250」と「V-STROM250SX」で、両車はいずれもオンロードモデルをベースにして生まれたのですが、実際の構成と乗り味は各車各様です。改めて考えると、同じメーカーの同系車両で、こういったケースは珍しのではないでしょうか。

「Vストローム250」は、オンロードバイク！

　まずは2017年に登場した「Vストローム250」の概要を説明すると、2012～2017年に販売された「GSR250」シリーズの発展型にして「GSX250R」と同時期に開発され、誤解を恐れずに表現するなら、アドベンチャーツアラーの革を被ったオンロード車です。

　何と言っても、並列2気筒エンジンやセミダブルクレードルタイプのフレームに加えて、前後17インチのオンロードタイヤを筆頭とする足まわりパーツの多くも、フルカウルスポーツの「GSXR250R」と共通なのですから。

　そういった構成に対して、デビュー当初は否定的な意見が存在したようですが、既存のアドベンチャーツアラーとは一線を画するフレンドリーな資質が高く評価され、幅広い層のライダーからの支持を獲得しています。

　中でも、オフロードでの走破性に執着しなかったからこそ実現した車高とシート高（800mm）の低さは、このバイクの魅力を語るうえでは欠かせない要素でしょう。ちなみに「Vストローム250SX」のシート高は835mmです。

悪路を考慮した「Vストローム250SX」

　一方の「Vストローム250SX」は、ガチというレベルではないですが、オフロード性能をある程度意識した構成を採用しています。

　2023年から日本市場での発売が始まり、2020年に登場した「ジクサー250」から油冷単気筒エンジン＋ダイヤモンドタイプのフレームを転用しつつも、リーディングアクスル式のフロントフォークや軸間距離を延長したスイングアーム、フロント19インチ／リア17インチのキャストホイール（前後タイヤはセミブロックパターン）などを専用設計し、悪路走破性の指針となる最低地上高は「Vストローム250」比で＋45mmとなる205mmを確保しているのです。

　いずれにしても「Vストローム250」とは生い立ちもキャラクターも異なるモデルで、数多くの専用設計部品を投入しているにも関わらず、価格（消費税10％込み）は「Vストローム250」の66万8000円より7万6200円も安い59万1800円です。

　その主な理由は、エンジンの気筒数ではないか……と思いますが、もしかしたら生産国も関係しているのかもしれません。「Vストローム250」は中国で、「Vストローム250SX」はインドです。

どちらがどんなライダーに向いているか

　両モデルはどちらもフレドリーなオールラウンダーです。ただし、例えばエントリーユーザーや小柄なライダー、体力の衰えを感じてきたベテランから「自分にはどっちが向いているのか？」と聞かれたら、私（筆者：中村友彦）は返答に窮しそうです。

　その理由は、「あっちを立てればこっちが立たず」と言いたくなるシート高と車重です。「Vストローム250」はシート高800mmで車重191kg、「Vストローム250SX」はシート高835mmで車重164kgなのです。

　つまり、足つき性では「Vストローム250」の方が確実に優位ですが、押し引きやハンドリングの軽さなら「Vストローム250SX」に軍配が上がるのです。

　そういった数値や前述した各部の構成を考えると、この2モデルのどちらかを購入する際は、オフロードに対する意識が指針になるのかもしれません。

　とはいえ、「Vストローム250」で未舗装路が走れないわけではないですし、「Vストローム250SX」で走る舗装路は十分に楽しいので、やっぱり私としては明確な返答は難しいところなのです……。