ハンドルと組み合わせて使う、バイク整備の基本工具

　バイクには様々な専門用語が存在しますが、この企画ではそうした「バイク用語」について解説していきます。今回は「ソケット」についてです。

　ソケットとは、ボルトやナットを締めたり緩めたりする際に使用する工具の一種です。

　筒状の金属製工具で、一方の端にはボルトやナットにはめ込む穴があり、反対側にはハンドルを取り付けるための四角い差し込み穴が設けられています。一般的にはラチェットハンドルやT型ハンドルなどと組み合わせて使用します。

　ソケットの大きな特徴は、ボルトやナットの頭を周囲から包み込むように保持できることです。二方向から挟むスパナに比べて力を均等に伝えやすく、工具が滑ったり、ボルトの角を傷めたりする危険を抑えられます。

　また、ラチェットハンドルと組み合わせれば、工具をボルトから外さずに繰り返し回せるため、作業効率も向上します。

　ソケットにはさまざまな種類があります。一般的な六角ボルトやナットに使用するものには、内部が六角形の6角ソケットと、12個の角を持つ12角ソケットがあります。6角タイプはボルトやナットをしっかり保持しやすく、12角タイプは狭い場所でも差し込む位置を合わせやすいのが特徴です。また、通常より筒の長い「ディープソケット」は、長いボルトに取り付けられたナットや、奥まった場所にあるボルトなどの作業に適しています。

　このほか、六角穴付きボルトに使用するヘキサゴンソケットや、星形の穴を持つトルクスねじに対応したソケットなどもあります。

　さらに、差し込み角にも複数の規格があり、ハンドルとソケットのサイズを合わせる必要があります。

　バイクの整備では、外装の脱着からエンジン周辺の作業まで幅広く使用される工具ですが、ボルトやナットに合わないサイズを使うと、角を傷める原因になります。作業する場所や締め付ける部品に応じて、適切な種類とサイズを選ぶことが大切です。