雨の日こそ安全第一、専用アイテムを活用する

　雨の日の自転車の運転は憂鬱です。顔に降りかかる雨、肌に貼りつく洋服、濡れてしまう大事な荷物……そんな鬱陶しい状況だけでなく、雨粒で視界が遮られて狭くなり、路面の濡れたマンホールや側溝の蓋は滑りやすく危険度も上がります。

　雨の中で自転車に乗ることは推奨しませんが、通勤や通学、子供の送り迎えなど、どうしても使わなければならない事もあるでしょう。そんな時に役立つアイテムをいくつか紹介します。

　まず、自転車の傘さし運転はNGです。道路交通法で禁じられているからという理由だけでなく、万が一の交通事故や単独の自損事故を避け、自分の命を守るためのルールですので必ず守りましょう。

　ちなみに、「傘立てスタンド」などと呼ばれる、ハンドルの中心に専用の固定具を取り付けて傘を立てる商品があります。傘を差しながら両手でハンドルを握って運転できる便利なアイテムですが、都道府県が独自に定める道路交通規則などで禁止されている地域もありますので、使用する際は必ず確認しましょう。

　自転車の雨具としては、やはり「レインウェア（＝合羽）」がオススメです。登山などでも使われる、上下が分かれたセパレートタイプなら全身を覆ってくれるので足まで濡れにくく、身動きがとりやすいので自転車の運転にピッタリです。

　ただ、着たり脱いだりするのに手間がかかるので、ちょっとした買い物などで使うには不便です。そんな時は、腕を通すだけで着ることができるレインコートや、頭を通すだけのポンチョタイプがオススメです。サッと着脱できるので、駐輪場などでそれほどもたつくこともないでしょう。とくにポンチョタイプにはリュックや前カゴまで覆うことができる自転車専用タイプもあり、太ももなども濡れにくく便利です。

　次に用意したいのが、顔に降りかかる雨を防いで視界を確保してくれるレインバイザーです。最初からバイザーが付いているレインウエアもあるので、自転車専用で使うならそういったタイプを用意するのも良いでしょう。

　レインバイザーには、陽射しをカットしてくれるサンバイザーと兼用タイプもありますが、雨の日は周囲が暗くなることが多いので、バイザー部分がスモークではなく透明なタイプの方が安心です。

　濡れたハンドルは握っている手が滑りやすく、できればレイングローブなどで対策しておいた方が良いでしょう。滑り止めのついた軍手などでも代用になりますが、防水ではないので濡れるとかなり不快になります。

　とくに夏場は、蒸れるのでグローブなどを着用するのは億劫になると思います。そんな時はハンドルカバーがあります。ビジュアル的にスタイリッシュとは言えませんが、実際に使ってみるとかなり便利です。ビニール素材や撥水加工が施されているものならほとんど手元が濡れません。また、取り外し可能なボアを装着すれば冬場の防寒対策としても使えるタイプもあるので、オールシーズンで使うこともできます。

　そして、雨の中で自転車に乗っていて意外と濡れるのが足元＝靴です。なんの対策もしていないと、目的地に着いたときには靴下までびしょ濡れになってしまいます。靴を撥水スプレーなどで保護するのも良いですが、防水対策としては靴の上から履くレインシューズカバーが最も効果的です。長靴も有効ですが、普段履いている靴よりも大きい場合が多く、ペダルを漕いでいてフレームに引っかかることもあるので注意が必要です。

　雨の日は少しでも早く目的地に到着したいという気持ちがあり、いつもより急いで運転する傾向があります。ただでさえ危険度が増している状況で先を急ぐ運転はより事故の可能性を高めます。雨の日こそ心にゆとりをもって、いつも以上に気をつけて自転車に乗りましょう。