寒くなってきたら気をつけたい路面凍結

　冬の訪れは、バイク乗りにとって厳しい季節といえます。運転中に身体にあたる冷たい風は、装備を万全にすればある程度は防げますが、凍結した路面については、そう簡単にはいきません。二輪で走るバイクは、四輪であるクルマと比べても安定性に欠けるため、凍結した路面にタイヤが乗った瞬間に、そのまま転倒してしまうことも少なくありません。

　そこで、路面凍結（以下、アイスバーン）がおこりやすい場所や、発生のメカニズムを知っておくことで、冬のバイクライフを安全に楽しめるよう準備しておきましょう。

　アイスバーンは路面上の雨や雪などの水分が、気温の低下で氷状態になること。路面の凍結がおきると、路面が凍ってツルツルになり、グリップをしなくなるため、雪が降り積もっている道路よりもスリップが起こりやすく、非常に危険な状態です。

　そんなアイスバーンは、道路に雪が降り積もった際に起きると思われがちですが、雨が降った後や水たまり、路面上に残った水滴などが凍ってアイスバーンになることも珍しくありません。また、アイスバーンは、道路の状態や気象条件によって「圧雪アイスバーン」、「ミラーバーン」、「ブラックアイスバーン」の3パターンに分けられます。

　まず圧雪アイスバーンは、道路上に降り積もった雪の上をクルマが往来することで踏み固められ、カチカチに圧縮された状態の道路のこと。アイスバーンのなかでは滑りにくいものの、日差しで氷の表面が溶けたり、雨で濡れると滑りやすくなるので、十分注意しましょう。ちなみに、圧雪アイスバーンができた上にうっすら雪が降り積もると、通常の積雪の状態に見えるため、気付かずに普通に走行してスリップをする危険性もあるので積雪時は細心の注意を払うようにしてください。

　ミラーバーンは、往来するクルマのタイヤによって凍結した路面が、鏡のように磨かれた状態の道路。主に、発進と停止を繰り返す交差点付近や交通量の多い道路で発生しやすく、もっとも滑りやすいといわれている路面状態です。そのため、交差点で発進するときはアクセル操作を優しくおこない、ブレーキはゆっくりかけるようにしましょう。

　そしてブラックアイスバーンは道路表面の水分が凍り、薄い氷の膜ができた状態の道路。一見すると路面が黒っぽく濡れただけに見えるため、凍ってないと思い込み、スリップ事故を起こす人が後を絶ちません。また、ブラックアイスバーンは、雪があまり降らない地域でも、雨上がりに急激に気温が低下するなどの気象条件が重なると発生しやすくなります。特に、冷え込む夜間や薄暗い明け方などは気付きにくい上にスリップしやすくなるため、十分な注意が必要です。

　なお、アイスバーンが発生する条件は、水が凍結する気温である0度以下になった時が主ですが、氷点下でなくても起こり得ます。夜間や早朝といった太陽が当たらない時間や、路面が雪に覆われる時間が長く続くと、気温と路面温度との差が広がり凍結しやすくなります。

　そのため、気温が5度程度あったとしても、路面温度が0度以下になることもあるので、アイスバーンが発生する可能性があることも覚えておいてください。

アイスバーンが起こるのはどんな場所？

　アイスバーンが発生しやすい場所もさまざまです。

　例えば橋の上は、常に冷たい風が吹き抜け熱を奪われやすいため、路面温度の低下によってもっとも凍結しやすい場所といえます。ほかの道路は凍っていなくても、橋の上だけアイスバーンができていることも珍しくありません。

　気温が低く路面が濡れている時は、橋の手前で十分に速度を落とし、路面の状態を確認してから走行するようにしましょう。

　トンネルの出入口付近も風通しがよく日陰になりやすいため、路面が冷えてアイスバーンになりやすい場所として挙げられます。トンネル内は比較的凍結しにくいためスピードを出しがちですが、出口付近だけアイスバーンになっていることもあるため、出口が北に向いていたり、日影が予想される場合は念のため、出口の手前で速度を十分に落としてください。

　また、たくさんのクルマが発進と停止を繰り返す交差点も、タイヤの摩擦によって路面が磨かれ、アイスバーンが発生しやすい場所です。圧雪アイスバーンやミラーバーンになりやすいことから、交差点で曲がる際にバイクは滑って転倒しやすくなります。また、停止するときも制動距離が伸びたりスリップしやすくなるため、スピードを落として走行するように心がけましょう。

　アイスバーンが発生しやすい条件が揃っているタイミングでは、バイクを運転しないほうが賢明です。しかし、仕事や通勤などでどうしても走らなければならない時もあるでしょう。その際は、とにかくスピードを落とすことや、急加速、急発進、急ブレーキなど、急が付く動作をしない優しい運転を心がけることが重要。また、安全に停止するにはフロントブレーキは使わずに、エンジンブレーキを活用することも大切。加えて、リアブレーキは補助的に使いゆっくりとかける事も覚えておいてください。

　そしてカーブでは、ゆっくりと減速してから車体を傾けずにハンドルを切って曲がります。アイスバーンの上で車体を傾けると、簡単にスリップするので気を付けてください。アイスバーンを走る際は、慌てず冷静に対応することが一番大切です。

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　冬のバイクの運転は、想像以上に危険がたくさん潜んでいます。特に気温が氷点下に迫る地域を走行する際は、路面の凍結に要注意。スリップによる転倒リスクを減らすためにも、アイスバーンになりやすい条件や場所を、キチンと覚えておきましょう。