SAとPAの違いとは？

　高速道路には、移動中の休憩スポットとして「SA（サービスエリア）」と「PA（パーキングエリア）」が設けられています。どちらにも、飲食店やお土産ショップ、コンビニエンスストアなどさまざまな施設が運営され、高速道路の利用者が快適に過ごせるようになっています。

　クルマはもちろんバイクの駐車スペースも充実しており、なかにはSAやPAがツーリングの目的地となることも。複数台でのロングツーリングにおいても、飲食や休憩がしっかりととれるSAやPAの存在は、重要でしょう。

　そんなSAとPAは、運営されている施設やサービスが類似していますが、違いはあるのでしょうか。

　東北自動車道や圏央道など、関東以北の高速道路を管理するネクスコ東日本は、SAとPAの違いについて次のように説明します。

「SAは、人とクルマが必要としているサービスを提供できる休憩施設です。例えば、人が必要としているサービスとしてはトイレや休憩所、クルマが必要としているサービスとしては駐車場やガソリンスタンド等が挙げられます。ただし、全てのSAでそういった施設があるのかといえばそうではなく、利用状況に応じてレストランがないSAやガソリンスタンドがないSAもあります。

　一方で、PAは、ドライバーの皆さんの疲れや緊張をとるためのサービスを提供している休憩施設です。トイレはすべてのPAにありますが、売店やガソリンスタンド等は、利用状況などを検討したうえで設けるかどうか判断することになりますので、必ずしもあるわけではありません。

　逆をいえば、利用状況に合わせて、売店が充実していたり、ガソリンスタンドが設置されているPAもあるため、提供しているサービスの内容で、SAとPAを区別することは困難です」

　このようにSAとPAは、サービスの対象が「人とクルマ」であるか「人のみ」であるかによって、おおよその区分がされているようです。

　一方で説明にある通り、各SAやPAでは必要に応じてサービス内容が変動するため、一概に定義することはできません。

人気のSAとPA、どちらも充実した施設やサービスが

　人気のSAとしては、静岡県沼津市に位置する新東名高速道路の「駿河湾沼津SA」が挙げられます。

　駿河湾沼津SAは、その名の通り駿河湾を一望できるエリアに設立されています。やや標高の高い位置にあるため、夜間は沼津市の夜景をたのしむことも可能。飲食店はもちろん、コインシャワーやコインランドリーも運営されており、ロングツーリングで疲れた身体を休めるにもおすすめです。

　一方、人気のPAとしては千葉県木更津市にある「海ほたるPA」が有名。海ほたるPAは、神奈川県川崎市と千葉県木更津市を結ぶアクアライン上にあり、東京湾の真ん中に浮かぶ要塞のような迫力ある外観も魅力のひとつとなっています。

　5階建ての大型施設となっているため車両の収容台数が非常に多く、複数台でのツーリングでも安心して立ち寄れます。また、海ほたるPAは飲食店が充実しており、広大な東京湾を眼前にさまざまなジャンルの料理を楽しむことも可能。

　足湯などのサービスも運営されているほか、撮影用のオブジェが複数設置されていたり、夜にはライトアップされた展望デッキから千葉県の夜景などを楽しむことができたりと、デートスポットとしても人気です。

　このように、最近のSAとPAには施設の充実度に大きな差はなく、どこに立ち寄ってもユーザーが快適かつ楽しく過ごせるように配慮されています。

　また、リニューアルが進んでいるSAやPAも多く、建物全体が地域の独自性を生かしたデザインになっていたり、地元で人気の飲食店が導入されていたりと、高速道路から降りなくても、その地域特有の味を楽しむことができるなど、観光スポット化されている点も特徴でしょう。

　高速道路を利用したツーリングの際には、休憩がてら話題のSAやPAを巡ってみるのも良いかもしれません。

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　SAとPAは、これからもユーザーのニーズに合わせて柔軟に変化を続けていくことが予想されます。すでに定義が曖昧になっているため、近い将来、名称が統一される日もくるのかもしれません。