スペインスーパーバイクで初アドバイザー

　皆様こんにちは！大久保光です。今回はESBK（スペインスーパーバイク選手権）の事前テストについて、書いていきたいと思います。しかし今回はライダーとしての参加ではなく、アドバイザーとしてテストに参加しました。

　まずは、アドバイザーとしてESBKに行くことになった経緯ですが、昨年の全日本ロードレース選手権で併催されているMFJカップのJP250クラスで、見事シリーズチャンピオンを獲得した中村龍之介選手が、今シーズンはESBKのSS300クラスにフル参戦をする事になったのですが、彼自身ヨーロッパでのレースが初めてで、言葉も話せないとの事。

　そこで開幕戦前の事前テストで彼のお手伝いと、ライディングアドバイスをする事になり、ESBKのテストに向かいました。

　今回のテストは、スペインにあるヘレスサーキットで行われました。

　彼は、ヘレスサーキットを走るのは初めて。今年から使用するバイクも初のヤマハ「R3」と、初めて尽くし。まずはサーキット、バイク、タイヤに慣れるところからのスタートです。

　中村選手は走行するたびに少しずつタイムアップを果たし、チームの雰囲気もよく、走行後のミーティングでも片言の英語ながらもしっかりコミュニュケーションを取れている印象。早くもヨーロッパでのレースに慣れてきている様子で、アドバイザーとしてはひと安心です。

　しかし、テスト2日目はエンジンのトラブルが発生。急遽、レーサー用エンジンから市販車用ノーマルエンジンに積み替えての走行となりました。急なトラブルで、ストック用エンジンになった事もあり、ストレートスピードは伸びませんでしたが、そんな状況下でもしっかりと自己ベストタイムを更新できていて、さらにひと安心。

　トップのタイムとは4秒差となりましたが、初めてづくしの環境でしっかりとチームに対して、実力をアピールできたのではないかと思います。

　そして私自身、初めてライダー個人のアドバイザーという立場でサーキットに行きましたが、改めて他のライダーへの走り方やセットアップの教え方、そしてコースサイドで走りを観察し、修正点を伝える難しさを実感。同時に、他のライダーの走りを見ることで、しっかりと自分自身も学ぶことが沢山あり、良い経験になりました。

　ESBKのレーススケジュールは、私自身のレースと日程が重なっているところが多く、次に中村選手の走りを観られるのは10月となりますが、それまでにどれだけ成長しているのかが、今から楽しみで仕方ありません。また、私も負けないように本業のレースを頑張っていきたいと思います。

　ちなみに、4月上旬にESBKがヘレスサーキットで開幕し、中村龍之介選手の結果は２レースとも17位と、ポイント獲得まであと一歩のレースでしたが、ラップタイムはテストの時より3秒ベストタイムを更新したとのこと。次戦が楽しみです。

　ESBKは、YouTubeのRFMEというチャンネルでLIVE配信もされているので、皆さんも是非、中村選手に注目してください！