2台の「R 12」に感じた、意外な資質

　2024年からBMW Motorradが発売を開始するヘリテージ・ファミリーの新作、兄弟車の「R 12（アール・トゥエルブ）」と「R 12 nineT（アール・トゥエルブ・ナインティー）」を初めて見たとき、私（筆者：中村友彦）は2つの点で意外な気がしました。

　まずひとつめの意外は、吸排気系やECUなどを新作しつつも、既存の「R nineT」のパワーユニットを継続採用したこと。昨今の2輪業界では、基本設計が古い空冷・空油冷の大排気量エンジンは存続が難しい……と言われているだけに、2008年型「HP2スポルト」に端を発するDOHC空油冷フラットツイン（水平対向2気筒エンジンのこと。ボクサーとも呼ぶ）の現役続行は、私にとっては驚きだったのです。

　そしてふたつめの意外は、車名に「nineT」が付かないクルーザーバージョンの「R 12」を設定したこと。その背景には2020年から発売を開始した「R 18」シリーズが、好調なセールスを記録しているという事情があるのかもしれませんが、一昔前のBMWの方針を振り返れば、クルーザー路線の拡大はまさかの展開です。

　まあでも、「R 18」の車格は万人向けとは言い難いので（ベーシックモデルの車重は358kgで、軸間距離は1725mm）、同社が小柄なクルーザーの必然性を感じたのは、自然な流れなのかもしれません（「R 12」の車重は227kgで、軸間距離は1520mm）。

　そんな「R 12」の価格（消費税10％込み）は198万6000円～ですから、BMWが仮想敵としたのは、ハーレーダビッドソン「スポーツスターS」（199万8800円～）、「ナイトスタースペシャル」（188万8000円～）、インディアンの「スカウト」シリーズ（223万8000円～）、トライアンフ「ボンネビルボバー」、「スピードマスター」（189万9000円～）などでしょう。

　とはいえ、車格が大き過ぎない2気筒クルーザーという見方なら、ホンダ「レブル1100」シリーズ（113万8500円～）やロイヤルエンフィールド「スーパーメテオ650」（97万9000円～）も、視野に入っている可能性があります。

クルーザーの流儀に従った装備と構成

　前述したように「R 12」シリーズには、既存の「R nineT」の路線を継承する「R 12 nineT」が存在し、2台はフレームやパワーユニットを筆頭とする基本設計を共有しています。

　ただし、外装、ライディングポジション関連、ホイール、サスペンション、ディメンション、エンジンの味つけなどは各車各様で、現代的なロードスポーツの「R 12 nineT」に対して、「R 12」はクルーザーの流儀に従った構成を導入しています。

　外観から判別しやすい特徴としては、ティアドロップタイプのガソリンタンク、クラシカルな雰囲気のリアフェンダー、高めのハンドル、前方に位置するステップ、シングル仕様で座面が低いシートなどです。

　もちろん、クルーザーらしい乗り味を生み出すタイヤサイズ（F：19／R：16インチ）、ストロークが前後とも90mmのサスペンション、29.3度／132.5mmのキャスター／トレールも、このバイクを語るうえでは欠かせない要素です。

　ちなみに「R 12 nineT」は、タイヤが前後17インチ、サスペンションストロークは前後とも120mmで、キャスター／トレールは27.7度／110.7mmです。

　最高出力と最大トルクは、現代的な運動性能を追求したロードスポーツの「R 12 nineT」が109ps／7000rpm、115Nm／6500rpmで、常用域の扱いやすさを重視する「R 12」は95ps／6500rpm、110Nm／6000rpmです。

　かつての「HP2スポルト」の133psや、その技術を転用した「R 1200 GS／RT／R」などの125psと比較するといずれも控えめですが、「R 12」シリーズのキャラクターを考えれば、その数値に異論を述べる人はいないでしょう。