ファンティックとミナレリ、両社の関係に迫る

「FANTIC MOTOR」（以下、ファンティック）は、1968年にイタリア北部のロンバルティア州バルザーゴで創業した2輪車メーカーです。1995年には不振に陥り、一時的に工場の操業が停止しましたが、新しいオーナーによって2004年に再スタートしました。

　現在のファンティックは、MotoGPアプリリア・レーシングの拠点でもあるノアーレに近い、ヴェネト州サンタ・マリア・ディ・サーラに本社と工場を置き、開発と製造を行なっています。

　ラインナップは「RALLY（ラリー）」、「MOTARD（モタード）」、「CABALLERO（キャバレロ）」、「ENDURO（エンデューロ）」、「MOTOCROSS（モトクロス）」というオフロード系モデルを主力としています。

　モータースポーツ活動も積極的で、モトクロス世界選手権、エンデューロ世界選手権、ダカール・ラリー、そして2023年からは2輪ロードレースの最高峰、ロードレース世界選手権のMoto2クラスに「ファンティック・レーシング」として参戦しています。ただし、Moto2クラスは公式エンジンであるトライアンフの排気量765ccの3気筒エンジンと、カレックスのシャシーを使用しての参戦です。

　先ほど挙げたファンティックのラインナップはオフロードモデルでしたが、Moto2参戦が示すように、今後、ファンティックはオンロードバイク市場へ本格的に参入していくということです。

　ファンティックのバイクは、日本では「MOTORISTS（モータリスト）」が輸入総代理店を務めています。

　そのファンティックが、2020年末に「Motori Minarelli」（以下、ミナレリ）を買収し、ミナレリの新たなオーナーとなりました。

　ミナレリの始まりは1951年のF.B.M.（Fabbrica Bolognese Motocicli）で、特に50ccクラスの小排気量エンジンの製造を行なってきたメーカーです。1980年代からヤマハとのパートナーシップが始まり、2002年にはヤマハの子会社となりました。

　ミナレリは過去、ロードレース世界選手権に参戦しており、1979年、1981年にはアンヘル・ニエトによって125ccクラスのタイトルを獲得しています。アンヘル・ニエトはMotoGPファンにはおなじみ、スペインGP開催地であるヘレス・サーキットの名称に冠されているレジェンドライダーです。

　今回、筆者（伊藤英里）はイタリアのボローニャにあるミナレリの本社、そしてヴェネト州サンタ・マリア・ディ・サーラにあるファンティックの本社を訪れ、話を伺うことができました。