キーポイントは「空間の有効活用」？

　常日頃、自分のガレージを使い易くしたいと考えていますが、バイクいじりには作業台が必要不可欠になります。

　この作業台を、もっと使い勝手のいいようにしたいと考えていますが、しかし、現実的には、次から次へと部品や物を置いてしまうことで、気が付いたときには作業台ではなく「部品置き場」になってしまいます。

　一度に何台ものバイクをいじってしまうので、仕方ないと言えばそれまでですが、バイクいじり好きにとって作業台は、極めて重要なものなので、日頃から整理整頓しておきたいものです。

　旧車でも現代的なバイクでも、メンテナンス実践時に「邪魔になってしまう部品」があります。例えば、外装パーツ類は、取り外すことが多いと思います。しかし、取り外したサイドカバーやシート、ガソリンタンクなどなどの置き場が無くて、困ってしまうことがよくありますよね？

　そんなときに利用すべきが「空間」や部品棚になります。ガソリンが入ったタンクを気楽にぶら下げることはできませんが、サイドカバーやシートなどは、ぶら下げることができます。

　そう考えると、実は便利に利用できるのが「物干し竿」だと思います。過去に取材したガレージオーナーさんの中には、天井から吊ったひもに物干し竿を結び付け、その物干し竿にS字金具を引っ掛け、サイドカバーやシートを吊って保管している例を見たことがあります。ぼくのガレージでも、この作戦なら空間を有効活用できそうですが、そう考えてからすでに何年が経過しています……。

　どんな場所でも天井近くの空間は、大なり小なり、有効活用できると思いますので、部品の吊り保管を実践してみたいものです。

「空っぽの部品棚」には意味がある

　以前に取材したガレージオーナーさんは、幅1800ミリ、奥行き650ミリサイズの大きな部品棚を利用していました。腰の高さほどにある段は、何故か空っぽでした。その上の段も、その下の段にも、部品や物がぎっしり載せられているのに、その段だけが空っぽになっているのに気が付きました。

「何故、この段だけ空なんですか!?」と尋ねると、「バイクメンテするときに、カウルやガソリンタンクを取り外しますが、その置き場にはいつも苦労していました。部品棚を新調したので、ガソリンが入った重いタンクでも、スムーズに入れられる腰の高さの棚を、外装部品置き場として利用してます」と返答を頂きました。

　敢えて「空きスペース」を作れる心のゆとりは大切です。また、羨ましく感じられました。地面に置いたガソリンタンクを蹴ってしまったり、サイドカバーを踏み潰して割ってしまった……などなどの経験を持つサンデーメカニックが、実は数多いと思います。素晴らしいアイデアですよね。

工具箱や部品棚の高さを統一することで……

　ガレージ環境によって、物の置き方やレイアウトには様々な違いがあります。だから一概に、この方法がベスト的な解答が無いのも事実です。それでもガレージ空間を作った時には、単純に工具箱や棚を並べるだけではなく、何らかのアイデアを実現させたいものです。

　作業環境に必要不可欠な「作業台」に関しても、いわゆる市販の作業台を置くだけではなく、現状環境を利用しつつ、作れることもあります。

　よく見るのが、工具箱の天板と部品棚を一直線に並べ、高さレベルを合わせて作業台にする例です。工具箱の上も、実は物置スペースになってしまうことが多いですが、このような考えによって、天板面を有効利用できます。実に使い易く、立派な作業台に変身するのです。

　最近では、そのような使い方、使われ方を考慮した大型工具箱の販売例もあります。市販品に対する疑問がある時には、自らのアイデアを投入することで、さらに状況は改善できます。