アプリリアのMotoGPマシン、着実に理解を深めている？

　2025年シーズンのMotoGPは第5戦スペインGPを迎え、ここからヨーロッパで開催されるレースが続きます。現役でフル参戦する唯一の日本人ライダー、小椋藍選手（トラックハウス・MotoGP・チーム）にとっては、開催地であるヘレスは得意とするサーキットです。しかし同時に、ヨーロッパラウンドに入ったことで、MotoGPクラスに参戦する多くのヨーロッパライダーにとっては、走りなれたサーキットが続くということでもあるのです。

　小椋選手は、金曜日午後のプラクティスで転倒を喫しました。これによって、土曜日のQ2ダイレクト進出を逃します（※プラクティスの上位10名がQ2ダイレクト進出となる）。

　この日、小椋選手はハードブレーキングをするコーナーで苦戦し、リズムをつかむことができていませんでした。Q2ダイレクト進出を逃した理由には、転倒だけではなく、そうした状況も影響していたということです。

　Q1から挑んだ予選では5番手で、Q2進出ならず、15番手からスプリントレースと決勝レースをスタートすることになりました。土曜日午後のスプリントレースを、小椋選手は12位でゴールしています。

「そこまで良いレースではなかったですけど、12周しっかり走り切れました。また、終盤には前のライダーのかなり近くで走れたので、明日に向けていろいろ見ることができたレースだったと思います」

　小椋選手はMotoGP.comのインタビューで、そうスプリントレースについて振り返っています。

　迎えた日曜日の決勝レースでは、大きく順位を上げて8位でゴールを果たしました。これはアプリリアとしても、ルーキーとしても最上位の結果でした。

　小椋選手はこうした結果にも「スタートは良かったのですが、序盤の2～3周で少しポジションを落としてしまいました。そのあと前のライダーをパスするときに1周よけいに時間がかかってしまうなどもして、レースの展開次第ではもう少し良いポジションでゴールできたかなというところはあります」と、反省を口にしています。

　同時に「ただ、昨日から今日にかけて変えたことはポジティブだったと思います」とも語っており、前向きなレースでもあったようでした。

　もちろん、開幕戦のスプリントレース4位、決勝レース5位のようなセンセーショナルな結果ではなかったとはいえ、並み居る経験豊富なMotoGPライダーの中で、ルーキーながら15番手からしっかりポジションを上げて8位でゴールという結果は、今後への期待を抱かせるには十分なものでした。

　第6戦フランスGPは、5月9日から11日にかけて、フランスのル・マン-ブガッティ・サーキットで行なわれます。