大正解のミックスフライを堪能！

　美味しいアジフライを求めて、筆者（増井貴光）がやって来たのは宮城県塩竈市です。この日は、仙台市で午前中から友人でもあるKさんの取材撮影でした。仕事を終えたのはお昼ちょっと前。Kさんがお昼ご飯に面白い場所へ行きましょうと、案内してもらいます。

　到着したのは「塩釜水産物仲卸市場」です。中に入ると市場らしく色々な店があります。ここの名物は刺身などを購入し、別にご飯セットを購入して自分で作る「海鮮丼」です。これはかなりワクワクです。

　見ていくと、鮪や鮭など一般的な海鮮に、宮城の名産である生牡蠣やキンキ、ウニなど目移りするほどいろいろあります。自作海鮮丼用に少量パックで販売している店も多いので、1人で来てもバラエティ豊かなオリジナル海鮮丼が作れるのです。

　筆者も最初は海鮮丼を食べようと市場の中を見て歩いていたのですが、Kさんが「アジフライもありますよ～」と、奥の方に連れて行かれます。

　アジフライを単品で売っているのだろうと着いていくと、フードコートのようなスペースで「うなぎと竈いくら　山都」のメニューボードに「大葉アジフライ定食」とあります。気持ちはすでに自分で作る海鮮丼でしたが、ここはアジフライにするべきか？　と使命感と海鮮丼の間で葛藤する筆者です。

　そこでKさんが、「自分が刺身とか買ってくるので分けましょう」と天使の囁きです。ということで筆者はアジフライの定食、Kさんはご飯セットを購入してオリジナル「海鮮丼」となりました。

　あらためて「山都」のカウンターでメニューを見ると「大葉アジフライ定食」の他にもアジフライの入った「ミックスフライ定食」があります。海老フライと牡蠣フライのセットです。先ほど見た岩牡蠣が美味しそうだったので、「ミックスフライ定食」を頼んでしまった筆者でした。

　店の近くのテーブルに座って「ミックスフライ定食」の出来上がりを待っていると、「ご飯セット」といろいろな刺身を抱えたKさんが戻ってきました。

　海鮮丼を作り始めたタイミングで「ミックスフライ定食」が出来上がったので、カウンターで受け取ります。

　皿には「大葉アジフライ」と海老フライ、牡蠣フライが、付け合わせのキャベツの千切りに寄り添うようにそそり立っています。それにひじきの煮物、オクラとイカの小鉢、それにご飯、味噌汁、漬物という布陣です。水産仲卸市場内の店だけあって、海鮮の小鉢が2つあるのが嬉しいです。

　まずは「大葉アジフライ」からいただきます。大きさは普通でやや厚め。サクッとした良い食感の揚げ具合で、身はフワフワではなく良い具合の柔らかさです。

　食べていくうちにほんのり大葉の存在が分かるようになります。ソースで食べましたが醤油との相性も良さそうです。

　海老フライはプリプリ具合が良く、牡蠣フライは期待通り濃厚な味わいです。ミックスフライにして正解でした。

　Kさんを見ると、ミナミマグロ、ウニ、タコ、エンガワ、サーモンと、なかなか豪華な海鮮丼を自作して満喫しています。筆者もお裾分けでミニ海鮮丼を作ります。市場で食べるDIY海鮮丼にアジフライ、かなり幸せなお昼ご飯をいただき、大満足で市場を後にしました。