世界GPチャンピオンの栄光を持つスーパー2ストロークファミリーの一員

　1983年、ホンダは「NS500」で世界GP500ccクラスのチャンピオンを獲得しました。その最新レーシングテクノロジーを投入して製作された公道用市販車、排気量250ccクラスのスポーツバイクが「NS250R」（1984年発売）です。

　2ストロークエンジン搭載のレーサーレプリカと言えば、1986年に登場した「NSR250R」がお馴染みですが、「NS250R」はそれより2年早い1984年に発売されています（4ストローク車では1960年代に市販レーサー「CR72」等が発売されていた）。

　1980年代のバイク業界はレースブームが沸騰しており、公道車においてもレーシングマシンとの親和性や共通パーツの多さが売上台数を左右した熱い時代でした。

　各社から次々とライバル車がデビューする中、ホンダは「NS250R」の開発テーマを「レーシングマシンに匹敵するハイポテンシャルを持つこと」に集中させ、HRCが販売するレーシングマシン「RS250R」の基本設計を踏襲します。

　サーキットと公道、それぞれ舞台は違えど、GPマシンからの血筋を受け継ぎ、250ccクラスの2ストロークマシンの頂点を目指して誕生したのです。

　レーシングマシン「RS250R」と公道市販車「NS250R」の共用部分を見ると、エンジンはボア×ストロークと90度V型のシリンダーレイアウト、吸排気の取り回しなどの基本設計は同じで、クランクシャフトは共用でした。

　ミッションはレシオ違い、スラント型フラットバルブのキャブレター、リードバルブはボアやサイズだけが違うものを使用しています。

　また、チャンピオンマシン「NS500」に採用されたNSシリンダー（ニッケルとシリコン・カーバイドをシリンダー内壁にコーティング）を採用しています。鋳鉄スリーブを持たず軽量で放熱性が良く、ピストンとシリンダー間のクリアランスが一定に保たれ、安定したパワーが得られました。

　そして高速域でのパワーと中低速でのトルクアップを両立させる独自の排気デバイス、エレクトリックATAC（オートコントロール・トルク・アンプリフケーション・チャンバー）を装備しており、これは電気的にエンジン回転数を検知し、自動的に排気容量を変化させるバルブの開閉をコントロール。ここもGPテクノロジーがダイレクトに反映された部分です。

　こうして得られた最高出力は45ps／9500rpm、最大トルクは3.6kg-m／8500rpmでした。

　さらに、コンピューターで解析された軽量・高剛性のオールアルミ製角型断面のダブルクレードルフレーム（ホンダ量産車初のアルミフレーム）を「RS250R」と共用し、フロントサスペンションはバネレートのみ変更、リアはダンパー調整機構を除き、基本的には共用でした。

　フロントダブル、リアシングルのディスクブレーキはセミメタルパッドと2ピストンキャリパーを装備しています。ホイールはフロント16インチ／リア17インチの「NSコムスター」を履いていました。

「NS500」を連想させるフルフェアリングは、ヘルメットホルダーやサイドスタンド、フロントフォークも覆うほど徹底した設計がなされていました。

　また、同時発売となったネイキットスタイルの兄弟車「NS250F」では、スチールフレーム＆ブーメランコムスターを装備し、水冷2ストロークVツインエンジンがよく見えるスタイリングは今でも魅力的です。

　そして翌1985年には、水冷2ストロークV型3気筒エンジンを搭載する「NS400R」もデビューしています。

　1986年には「NS250R」の特別仕様車も登場しました。フレディ・スペンサー選手が1985年度の世界GP500cc／250cc両クラス制覇を記念して「’85チャンピオン・カラー仕様」が限定販売され、HRCのGPチーム・スポンサーである英国のタバコメーカー「Rothmans（ロスマンズ）」のカラーリングが「NS250R」で再現されています。

　ホンダ「NS250R」（1984年）の当時の販売価格は53万9000円です。

■ホンダ「NS250R」（1984年）主要諸元
エンジン種類：水冷2ストローク90度V型2気筒ピストンリードバルブ
総排気量：249cc
最高出力：45ps／9500rpm
最大トルク：3.6kg-m／8500rpm
全長×全幅×全高：2005×720×1125mm
始動方式：キック
シート高：780mm
車両重量：161kg
燃料タンク容量：19L
フレーム形式：ダブルクレードル
タイヤサイズ（F）：100／90-16 54 S
タイヤサイズ（R）：110／90-17 60 S

【取材協力】
ホンダコレクションホール（栃木県／モビリティリゾートもてぎ内）