バイクのホイールにも種類がある？

　カウル付きのバイクからカウルを外すだけでも印象はガラリと変わりますが、タイヤを支える「ホイール」のデザインを変更することでも、バイクの見た目の印象を大きく変えることができます。

　そのためホイールの変更は、昔から人気のカスタムのひとつです。また、ホイールの変更は形状によって、機能が変わることもあります。

　ではバイクのホイールにはどのような種類があるのでしょうか。

　バイクのホイールは主に「スポークホイール」と「キャストホイール」の2種類に分けられます。

　まずスポークホイールは、複数のワイヤーを張り巡らせた形をしたホイール。正式には「ワイヤースポークホイール」という名称ですが、略してスポークホイールやワイヤーホイールなどと呼ばれています。

　レトロな印象を受ける人も多いスポークホイールですが、ワイヤーが路面からの衝撃を吸収してくれるため、しなやかな乗り心地を楽しむことが可能です。

　そしてスポークホイールとタイヤの間には、「チューブ」と呼ばれる浮き輪のようなパーツが入っています。

　これにより、自転車のタイヤホイールと似た構造をしていることもスポークホイールの特徴。そのため、タイヤがパンクしたとしてもチューブの補修や交換をおこなえば、タイヤが再利用できる場合も多いメリットがあります。

　もしタイヤの交換が必要となった場合でも、スポークホイール用のタイヤ自体が安く販売されていることが多く、タイヤの交換に大きな修理代がかかりづらいという点もメリット。

　自身でメンテナンスができる上に、出先でのパンク修理が可能なので、しなやかさが必要でパンクする確率の高い不整地を走行するオフロードバイクでは、スポークホイールが今でも主流となっています。

　しかし、スポークホイールはしなやかすぎるが故に、ホイール自体のバランスが崩れやすく、ハンドルが振れやすくなるため定期的なメンテナンスが必須。

　またホイール自体に隙間が多いことから、ホイールの中に雨などの水が入りやすく、内側がさびやすいのもデメリットと言えます。

　この錆びが原因でチューブ交換が必要となるケースもあるので、定期メンテナンスを怠らないようにしましょう。