現在のエンジン形式の主流

　バイクには様々な専門用語が存在しますが、この企画ではそうした「バイク用語」について解説していきます。今回は「4ストローク」についてです。

　4ストロークとはエンジンの形式のひとつで、現在主流となっているのが4ストロークです。「4サイクル」と呼ばれたり、「4スト」と略されることもあります。

　4ストロークの「ストローク」とは「行程」という意味で、この場合はピストンの動きのことです。ピストンが一度下がると１ストローク、戻ってきたら2ストロークとなります。つまり4ストロークとは、ピストンが2往復する間にエンジンがパワーを発揮するための動きを完了させるということなのです。

　具体的には……

1ストローク（ピストンが下がる）：吸気（混合気を燃焼室に吸い込む）

2ストローク（ピスロンが上がる）：圧縮（燃焼室の混合気を圧縮する）

3ストローク（ピストンが下がる）：爆発（スパークプラグが点火。圧縮された混合気が爆発する）

4ストローク（ピストンが上がる）：排気（燃焼後のガスを排気する）

……という行程をおこないます。

　また、4ストロークの他に2ストロークがありますが、その機構上、環境基準への適合が難しく、一部の海外モデルやレーサーを除き、今では新車で見ることはほとんどありません。