雰囲気が独特。立ち寄るのが楽しみになる食堂

　中央自動車道「釈迦堂PA」（下り）のフードコート（営業時間：7時～20時）には、「知る人ぞ知る」ラーメン食堂があります。バイクで立ち寄るたびにオリジナリティ溢れる美味しい食事を味わっていますが、今回はネギがどっさりの丼に出会うことができました。

　店内に入ると壁には縦書きの品書きがたくさん貼られていて、「まるで町中華みたい」と思ってしまいます。実際には券売機でメニューを決めて購入するので注文後に眺めるだけですが、その光景に町中華感は高まり、出来上がってくる食事への期待も上がってくるというもの。

　今回注文した「シャカネギ飯（はん）」（650円）ですが、中華スープが付いてこの値段というのも町中華っぽくてなんだか良いです。

　出来上がりを見ると、丼メシの上に醤油ベースのタレで味付けされたシャキシャキの白髪ネギがどっさり盛られています。チャーシューも混ざっていてご飯が進みます。

　ポスターには「ネギ好き店長のこだわりトッピング」と書かれていますが、「釈迦堂」の「ネギ飯」ということで「シャカネギ」なのでしょうか？　なんとなくダジャレっぽいネーミングもいい感じです。

　白髪ネギのシャキシャキ食感に加えてチャーシューも良い味です。店内仕込みでじっくり時間をかけて煮込んでいるとのこと。昔ながらの中華そばの味を楽しめるスープも落ち着く味わいで、小皿のキムチも良いアクセントになっています。ノンアルコールビールがあったら注文してしまいそうな組み合わせでした。

　食堂の雰囲気やメニューの種類から、店長は元町中華の料理人だったのではないか？　と勝手な想像が湧いてきます。

　以前ここで食べたオリジナルのタンメンや、現在販売中の「辛口ねぎ味噌ラーメン」（750円）、自家製の「もつ煮込み定食」（850円）など、リーズナブルで美味しいメニューが多いことも、そういう気持ちにさせてくれるのかもしれません。

　中央自動車道には「吉田のうどん」を食べることができる「初狩PA」など、個性的なPA飯が多い印象です。今度バイクで走る時にはどこのPAに立ち寄ろうか、ちょっと楽しみです。