堂々としたネイキッドフォルムと水冷4気筒DOHCエンジン

　2026年3月の「大阪モーターサイクルショー」で、新登場したホンダ「CB400スーパーフォア・Eクラッチ・コンセプト」が大きな話題となりました。そのルーツとも言えるのが、1992年にデビューした「CB400スーパーフォア」です。

　日本のネイキッド・ロードスポーツを代表する、30年間も販売されたロングセラーモデルです。運転免許の教習車としてもお馴染みで、多くの日本のライダーが「CB400スーパーフォア」でライディングを経験し、免許を取得しました。

　ホンダの「CB」は、1959年の「ベンリィCB92スーパースポーツ」から始まる、ロードスポーツモデルに名付けられる伝統的な車名です。

　400ccという排気量は1975年の免許制度改正から始まった日本独特の区切りで、現在まで続いています。また「フォア」というネームはそのバイクが4気筒エンジンを採用している証として付けられています。

　大げさな表現をすると、当時の日本車の直列4気筒エンジンは、アメリカ車のVツインエンジンと同じようにカッコ良さのイメージそのものでした。「フォア」は優れた品質と格の高さを表す記号的な魔法だったと言えます。

　4気筒エンジンを初めて採用した市販バイクは、1969年のホンダ「CB750フォア」ですが、「CB」シリーズのフラックシップモデルは、現在まで4気筒エンジンを継続しています。

　ホンダは他社に先駆けてミドルクラスにも4気筒エンジン車を展開しましたが、1980年前後には400ccの「CB」は2気筒エンジンを採用していました。この時期にライバル車が4気筒エンジンを採用したこともあり、ホンダも400ccクラスへ4気筒モデルを再投入します。

　そのバイクは「CBX400F」となり、その後の400ccクラスの4気筒モデルは、カウル付きのレーサーレプリカの「CBR」シリーズへ継承されていきます。

　一方、「VFR400Z」や「GB250／400TT／500TT」、「BROS」、「CB-1」といったモデルで個性を主張したネイキッド・ロードスポーツを展開し続けていました。これらの取り組みから「PROJECT BIG-1」と呼ばれる開発思想が生まれ、「CB400スーパーフォア」へ繋がっていきました。

　レーサーレプリカブームの翳りが見え始めた時期に登場した「CB400スーパーフォア」は、ユーザーのハートを掴み大ヒットしました。発売から2年半で3万台以上、モデルチェンジまでの15年間だけでも12万台以上を売り上げています。

　そのの魅力は、400ccクラスでありながら大型車と同様の堂々としたフォルムです。心臓部には水冷直列4気筒エンジンを搭載し、その高性能を全身から感じられるスタイリングでした。

　また、ネイキッドモデルとして走りの感動性能にもこだわり、流行に左右されずに長く付き合えるバイクとすることで、結果的にロングセラーとなりました。

　初代「CB400スーパーフォア」は1992年にデビューし、その後1995年にはよりスポーティな走りを求めるライダー向けにビキニカウル装備の「CB400スーパーフォア・バージョンR」を、1996年には丸目ヘッドライトのネイキッドスタイルのままのスポーツ仕様「CB400スーパーフォア・バージョンS」を展開します。

　さらに1999年には、可変バルブ機構である「ハイパーVテック」機構を採用します。環境性能と力強い走りを両立させた「CB400スーパーフォア」のVテックは、2002年には「ハイパーVテックII」、2003年には「ハイパーVテックIII」へと進化しました。

　さらに2005年には、ハーフカウルを装備した「CB400スーパーボルドール」を追加し、2007年には電子制御燃料噴射システム（PGM-FI）を装備した、新開発エンジンへとモデルチェンジしました。

　2022年には排出ガス規制によって30年続いた生産も終了となりましたが、2026年3月に新型モデルとして「CB400スーパーフォア・Eクラッチ・コンセプト」がお披露目されたことは前述の通りです。

　ホンダ「CB400スーパーフォア」（1992年型）の当時の販売価格は、ソリッドカラーが58万9000円（写真）、ツートンカラーが59万9000円です。

■ホンダ「CB400 SUPER FOUR」（1992年型）主要諸元
エンジン種類：水冷4ストローク直列4気筒DOHC4バルブ
総排気量：399cc
最高出力：53PS／11000rpm
最大トルク：3.7kgm／10000rpm
全長×全幅×全高：2085×735×1080mm
シート高：770mm
始動方式：セルフ式
燃料タンク容量：18L
車両重量：192kg
フレーム形式：ダブルクレードル
タイヤサイズ（前）：110／70-17　54H
タイヤサイズ（後）：140／70-17　66H

【取材協力】
ホンダコレクションホール（栃木県／モビリティリゾートもてぎ内）