バイク歴5年でも体感して楽しめた「TRシリーズ」エンジンの進化

　排気量398ccの水冷単気筒DOHC4バルブ「TRシリーズ」エンジンを搭載した、トライアンフの400ccモダンクラシックシリーズ。初期ラインナップの「Speed 400（スピード400）」と「Scrambler 400 X（スクランブラー400X）」に続き、「Thruxton 400（スラクストン400）」と「Tracker 400（トラッカー400）」が新しく展開となります。

　この400シリーズの4モデルは、それぞれキャラクターやデザインが異なるのはもちろんですが、注目すべき違いは「スラクストン400」と「トラッカー400」は、40馬力から42馬力に進化した「TRシリーズ」エンジンを搭載している点にあります。

　当初、この試乗会の話をいただいた時、私（筆者：ムラタナオコ）は「果たしてパワーアップしたエンジンを感じることができるだろうか？」という自分自身への疑問でした。40馬力の「スクランブラー400X」に2年ほど乗っていますが、バイク歴5年ほどでまだまだスキルも含めて経験値が足りていないという自覚があったのです。

　しかし、より高回転型となったエンジンを搭載する「スラクストン400」を試乗して早々に、その疑問は消え去りました。低速で走る街中ではシングルらしい鼓動感と扱いやすさの印象は変わらずですが、郊外に出てアクセルを開けたときの反応はとても爽快感があり、力強く伸びやか。400ccクラスとは思えない加速感に加えて、難しさを感じさせない好バランスが、常に「気持ちいい！」を感じさせてくれました。

　トライアンフはエンジンを常にブラッシュアップした形で新モデルを発表することでも知られていますが、「TRシリーズ」エンジンはよりスポーティな特性で、さらに元気なキャラクターに進化していたのです。

伝統の名を継承する美しき「スラクストン400」

　よりスポーティなエンジンにふさわしいモデルとして、私が魅了されたのが「スラクストン400」です。

「トライアンフ＝カフェレーサー（スラクストン）」というイメージをもっている方も多いでしょう。私もその1人で、だからこそ伝統あるこの名を冠したモデルが400で復活したことをとても嬉しく思いました。

　実際にバイクと対面したときの印象は、クラシカルなスタイルに欠かせない丸形LEDヘッドライトから伸びやかなフロントフェアリングをまとい、シャープで滑らかなバレットタイプのシートカウルも相まって、まさにカフェレーサースタイルそのもの。

　ライディングポジションも、セパレートハンドルとリアセットされたフットペグでスポーティなスタイルです。タイヤはピレリ製「ディアブロ・ロッソ・クワトロ」が装備されており、走りへの熱意も感じられます。

　市街地での軽やかな走りは、ワインディングでより明快になりました。私のスキルではパワーや車重の兼ね合いでセパハンスタイルのバイクを十分に楽しむことができない場合もあるのですが、「スラクストン400」はどこまでも優しく、かつ扱いやすかったのです。

　それは自分自身のバイクスキルが格段に向上したかと勘違いしてしまうほどで、余計な力みによる筋肉痛や痛みも皆無。何よりパワーアップしたエンジンの反応が気持ちよく、まだまだ乗りたいと思わせてくれるほど好印象なものでした。

フラットトラックの要素を取り入れた洒脱な「トラッカー400」

　今回、私たちが現地に到着し、まず案内されたホテルの中庭に象徴的に置かれていたのが「トラッカー400」のレーシングイエローでした。威風堂々とした佇まいで、ワイドでフラットなハンドルバーやスマートなシルエットの燃料タンク、サイドのゼッケンプレートなどの意匠がフラットトラックの雰囲気を体現しています。

　試乗ルートの復路で「トラッカー400」に乗り換えたのですが、最初こそやや前のめりで、肘を外に張るというワイルドなライディングポジションに不思議な感覚を覚えましたが、すぐに慣れました。シート高835mmの「スクランブラー400X」よりも低い805mmとなっており、停止時も安心の足つきです。

　走るほどに、ポジションに慣れてしまえば何も難しいことはない、という印象です。強いて言えば、私は「スクランブラー400X」に乗り慣れているのでタンクパッドがない分、ニーグリップがやや滑るのが気になったぐらいです。

　とはいえ「トラッカー400」は車重も軽く、「スラクストン400」に比べると穏やかにはなりますが、軽快で機敏なワインディングが楽しく、周囲の風景を眺める余裕のあるライドで帰ってくることができました。

　今回一緒に試乗した海外メンバーにも聞いてみると、「スラクストン400は想像以上にスポーティだった！」、「トラッカー400は街中もワインディングもリラックスして乗ることができるからとてもいいね！」というのが主な感想でした。

「80万円台から買える」トライアンフのミドルセグメントが創る世界

　トライアンフの「スピード400」と「スクランブラー400X」の2モデルは、発売してから2年間で、世界各国で15万台販売という輝かしい成功を収めています。

　この市場の反応を見て、戦略的に追加開発したのが「スラクストン400」と「トラッカー400」だと本国のスタッフは語っていました。

　幅広いキャラクターのモデルを揃えることで多様な顧客層に届けたいという意図があってのことですが、その期待に応えるために明確に乗り味が異なるバイクを開発したとも明言していました。

　だからこそ、400シリーズの中で最もスポーティなモデルとして新しく「スラクストン400」を用意し、ロード向けでありながら程よい刺激的なバランスとスタイリングを意識した「トラッカー400」を加えることで、トライアンフが提案するミドルセグメントは他メーカーには無い、ユニークなスタイルが揃うラインナップが実現したと言えます。

　トライアンフの名にふさわしいパフォーマンスと美的な魅力を両立した400シリーズは、80万円台から購入できるという価格設定も大きな魅力です。

　4兄弟になったことで、日本でもさらに見かける機会が増えることでしょう。個人的にもとても楽しみでもあり、今後も400シリーズに個性的なラインナップがさらに増えることを期待するばかりです。