遅い時間に熟成手延べうどんを味わえる幸せ

　ツーリングの帰路、気がつけば時刻は22時前で、新東名高速道路を流しながら立ち寄ったのが「NEOPASA静岡」（上り）です。比較的規模の大きな施設で、フードコートの食事も選択肢が豊富ですが、この時間帯となると営業している店舗は限られてきます。

　もうほとんどの店が閉まっており、選択肢はうどん専門店「つるこし」のみ。正直なところ、ラーメンや定食のような「しっかり系」を食べたい気分ではありましたが、結果的には満足できるものでした。

　ここで注文したのは「しぞ～かうどん」（950円）と「卵かけご飯セット」（250円）です。駿河湾の魚介を取り入れたご当地色の強いうどんで、しらす、桜エビ、そしてつくねがトッピングされ、シンプルながらも情報量が多く、具材の豊富さに目を惹きつけられます。

　つゆの色はやや薄めで、出汁の効いた非常にすっきりとした味わいです。そこに魚介の風味が重なり、じんわりとした旨味が広がります。

　とくに印象的なのは桜エビの香りで、丼全体にしっかりとした存在感を与えています。この風味が好きな人にはたまらないでしょう。しかしやや主張が強いため、好みが分かれるポイントでもありそうです。

　うどんは意外にも太さが均一ではなく、手打ち風のばらつきがあるタイプです。それもそのはず、店のHPを見ると「一本一本手で延ばして作る熟成手延べうどんが自慢の本格うどん専門店。もちっとつるつるした独自の食感が特徴」とのこと。

　適度なコシで食べ応えがありました。スープとの絡みもよく、軽やかな味わいながらも満足感は十分。遅い時間帯でも無理なく食べ進められる点が、このメニューの大きな魅力と言えるでしょう。

　セットの卵かけご飯は、いわゆる間違いのない味。シンプルで安定した美味しさは安心感があります。「しぞ～かうどん」との相性で考えると、魚介風味と必ずしも一体化するわけではないようで、それぞれ単体として楽しめば十分に満足できる内容です。

　本当は「とろろご飯セット」（400円）を食べたかったのですが、トータル1350円は高いと感じたので辞めておいたのです。

　健康面で見ると、うどんは消化が良く、胃への負担が比較的少ないいため、遅い時間帯でも安心して食べられます。しらすや桜エビにはカルシウムやミネラルが豊富で、つくねや卵からは良質なたんぱく質を補給可能。脂質も控えめで重さを感じにくい構成なので、ツーリング後の疲れた身体にも優しくフィットします。

　がっつり食べたい気分ではあったものの、この軽やかなセットを選んだことは正解でした。もしラーメンや定食を選んでいたら、食後に重さを感じていたかもしれません。時間帯に応じたメニュー選びの大切さを改めて実感しました。

　ツーリングの締めくくりに、身体に優しく、満足できる食事をとる。そんな夜にちょうどいいセットでした。次回はもう少し早い時間に、他のメニューも食べ比べてみたいと思います。