新型コロナ影響　世界最古の公道を利用したロードレース「マン島TT」2020年中止を発表

1907年から続く、公道を利用した世界最古のロードレース「マン島TT」は、毎年5月末から6月初旬にかけて開催されています。2020年は新型コロナウイルスの影響で中止が発表されました。

マン島TTレースも新型コロナウイルスの影響で中止に

　2020年3月16日、マン島政府は新型コロナウイルスの影響で2020年の「マン島TTレース（Isle of Man TT Races）」中止を発表しました。

　マン島ではまだ感染者は見つかっていませんが（2020年3月19日時点）、TTレースが中止になるのは第一次・第二次世界大戦を除くと、2001年の口蹄疫問題以来19年ぶり2度目です。

　マン島はグレートブリテン島とアイルランド島の間にある島で、人口は約8万人、淡路島ほどの大きさの、UKには属さない独立地域です。

　TTレースは1907年から続く世界最古のモーターサイクルレースで、現在も1周60kmの公道を閉鎖して行う公道レースとして開催しています。

　マン島はモーターサイクルの聖地、TTレースはモータースポーツの中心地とも呼ばれ、毎年5月末から6月はじめのTTウィーク2週間に、世界中から4万から5万人ものTTファンが集まります。

　TTの知名度はオリンピックやFIFAワールドカップに匹敵するとも言われるほど高く、マン島の重要な観光資源であるとともに、テレビ放映料やゲーム、映画、公式ウエアやグッズなどの権利料にもつながっています。

　2019年は約4万6000人の観客が訪れ、3750万ポンド(1ポンド140円換算で約52億5000万円)を支出したといいます。

　今回のTT中止決定の背景にはいくつかの理由があります。

・マン島には大きな病院がひとつしかなく、レースと同時に新型コロナウイルスへの対応は不可能

・先進医療や救急の場合、リバプールなど島外の病院を利用する患者も多いが、主要な航路を持っていた航空会社Flybeが3月5日に倒産し、すでに混乱が起きている

・1周60kmの公道コースの安全を見守るマーシャル（＝コースオフィシャル）やドクターマーシャルなどは、島外からも含めて1000人以上のボランティア参加を必要とするが、確保するのが極めて難しくなった

・延期するなら夏の「マンクスグランプリ」（略称MGP）との併催が考えられるが、すでに「クラシックTT」というテイストオブツクバのマン島バージョンのようなレースが併催になっており、スケジュールがいっぱいで不可能

　これらの理由が重なり、早めに中止の判断を下したようです。

　TTレースの前哨戦とも言える北アイルランドの公道レース「ノースウエスト200」（略称NW200）も延期を発表しました。公道レースが盛んなアイルランドではNW200のほか「クックスタウン100」「タンドラジー100」の各レースイベントが延期になっています。

　また、TTウィークの前後にマン島の別の公道コースで行われる「プレTTクラシック」と「ポストTT」も中止になりました。

　2020年のTTレースは、現役最多勝利を誇るレジェンドライダー、ジョン・マクギネス選手のカワサキ系チームへの移籍や、マクギネス選手に迫る勝利数歴代3位のマイケル・ダンロップ選手のドゥカティ「パニガーレV4R」起用など話題に事欠かなかっただけに、中止の報は残念でなりません。

【了】