自転車押し歩きのキーワードは「ハの字」

　道路交通法上で自転車は「軽車両」と位置付けられています。車道と歩道の区別があるところは、原則として車道の左側を走行しなければなりません。

　ただ、歩道に「自転車通行可」の道路標識・標示がある場合や、歩道が2レーンに分けられ自転車が走る場所が指定されている場合（普通自転車通行指定部分）、運転者が13歳未満又は70歳以上である場合、車道の交通量が多かったり、子供を乗せているなど車道を走行することに危険を感じる“やむを得ない”場合は、歩道を走行することが可能とされています。

　ここであらためて注意すべきは、歩道は基本的に歩行者のための道であり、自転車はあくまでも「やむを得ず通らせてもらっている」ということです。

　歩道では歩行者が急に方向転換することもあり、いつ建物などから人が飛び出してくるか分かりません。自転車で歩道を走行する際はとにかく徐行し、いつでも停止できるように注意を払いましょう。

　と言っても、極低速ではバランスを崩しやすく、逆に危険と感じて徐行しない人もいるかもしれません。

　できれば、歩道では自転車を降り、押して歩いた方が無難です。乗車していなければ歩行者扱いになるので、歩道を通行しても問題ありません。

　ただ、自転車の押し歩きは意外とテクニックが必要で、ちょっと油断するとあっという間に倒れてしまうことがあります。身近なママチャリ（シティサイクル）でも車体重量は大体16～19kgほどあり、買い物帰りで大きな荷物を運んでいればさらに重くなります。

　そもそも自転車は走行を前提に設計されており、押し歩きでは腕だけで支えることになるのでバランスを崩しやすく、何かの拍子でハンドルが予想外の動きをすると、腕の力だけでは支えきれずに転倒してしまいます。

　とくに子供乗せ自転車は耐久性を確保するため頑丈に作られているので、車体重量はさらに重く、大体25～30kgほどになります（電動アシスト自転車の場合は35kg近くにまでなります）。

　子供を乗せていた場合の重量は、屈強な男性でも支えきれるようなものではありません。万が一のことを考えて、子どもを乗せたまま自転車を押し歩くのは避けた方が無難です。

　それでも、どうしても押し歩きしなければならないときのために、自転車押し歩きのポイントを紹介します。キーワードは「ハの字」です。

　正面から見て、隣り合う自分と自転車が少し「ハの字」になるよう、お互いが軽く体重を掛け合うようにします。少し腰を落として、身体全体で自転車の重さを支えるようなイメージです。

　そして真上から見た時も、進行方向に向かって少しハの字になるようにします。自転車の中心の横あたりに立ちながら、ハンドル側に少し上半身が倒れるようにすると、自然にハンドルも自分の方に寄ってくるのでハの字になります。自分と自転車で一点に向かっていくことをイメージすると良いかもしれません。

　この2つのハの字を意識することで、いくらかはバランスが取りやすくなると思います。それでも、絶対に転倒しないというわけではありません。倒れそうになった自転車を無理にでも支えようとして、肉離れや筋を痛めてしまったという事例もあります。

　自転車は修理すれば治りますので、1人で乗っていて周囲に危険が及ばない場合は無理に支えようとせず、倒すに任せた方が安全です。

　ただ、子供が乗っている状態ではそうはいきません。その場合は、なるべくゆっくり倒れるように最後まで力を抜かない、といった対処方法しかありません。そんな最悪の状況も想定して、自転車に子供を乗せる際は必ずヘルメットを被らせましょう。