目指すは台湾で一番速いバイク屋さん!?

　皆さんニーハオ！モータースポーツ総合エンターテイナーを勝手に名乗っている濱原颯道です！

　今回は台湾でおこなわれている、TSS（台湾スーパースポーツ）というレースに参戦してきました。今年の4月にも参戦していて、その時はカワサキ「Ninja400」を使用し、ストック400クラス（改造範囲の狭いクラス）への参戦。

　今回のマシンも同じくNinja400でしたが、とても改造範囲の広い改装400クラスの方への参戦となりました。

　そもそも今回、台湾TSSに参戦する事になった理由はというと、話せば長くなります。

　4月のレースは「KUSHITANI TAIWAN Racing」からの参戦でしたが、その時は1か月近く台湾に滞在していました。

　その時に出会った信翔さんというバイク屋さんの社長がいて、「お前ロードレーサーだけど、エンデューロも得意なんだって？俺たちが山に連れてってやるよ」と誘ってくれたので、山で一緒に走ることになりました。

　ちなみに普段はDannyという台湾人に、色々と仕事などを手配して貰っているのですが、Dannyはこの信翔さんとは会った事がなかったのですが、「行ってみても平気じゃない？」と言ってくれたので、Dannyの元を離れ1人で行動することに。

　台湾の中でも難しいとされる山に案内されましたが、僕からしたらそこまでの難易度ではなく、案内してくれた人たちが次々とリタイアしていく中で、残ったのが景翔さんという、キャラも見た目も面白い人。僕を最後までアテンドしてくれた、なかなかタフな奴です。

　そして、この人が今回、僕を雇ってくれたチームオーナー。バイク屋さんを創業して3年目で、4店舗くらい経営しているのですが、景気が良いのかとにかく気前が良かったです。

　このエンデューロの時に「お前の事気に入った！今度うちのチームで走ってくれないか？」と誘ってもらい、TSSの最終戦に景翔さんが運営する、久勝重機というチームからエントリーする事になりました。

　今回のレースは、優勝が最低条件でした。そしてコースレコードも出せたら出したいと言った感じで、僕が1戦出るために、人件費を含めて日本円で600万円ほど使ったそうです。

「そりゃ日本のトップライダーで、俺たちの颯道なんだから恥ずかしいようなチーム体制は見せられないから、お金はたくさん使ったよ」と言っていて、僕も選手として自信を貰えた気がしました。

　メカさんの他に電気屋さん、サス屋さん、エンジン屋さん、チームマネージャーと、とにかく大勢のスタッフと共にレースができて、僕もやりやすかったです。

　レースの方は無事に優勝でき、コースレコードも決勝中に更新でき、晴れて台湾1速いバイク屋さんの称号を手にする事ができました。

　僕がお世話になったコウさんというエンジン屋さんは、台中市でエンジン屋さんを営んでいて、TSSに出ている選手の6割くらいはコウさんにエンジンチューニングをお願いしています。しかしコウさんは、エンジンを壊れないようにしたいので、ピークパワーを若干落としたエンジンを組みます。

　そして今回、僕のライバルは台北市のエンジン屋さんのチームでした。とにかくエンジンは速いのですが、リスクを若干伴うようなチューニングをするみたいで（レギュレーションの範囲内だと思うのですが）コウさんは、絶対に勝ちたかったそうです。

　レースで優勝してコウさんが男泣きをし、こんなにも喜んでくれるなんて僕としても嬉しかったです。しかしその後、他のチームから僕のバイクへの講義が入り、コウさんは崩れるようにして倒れてしまいました。

　とは言っても、結局僕のバイクにレギュレーション違反は見つからず、優勝という結果は覆らなかったのですが、コウさんの気持ちを考えると、とても疲れただろうなと思います。

　今回、僕を乗せてくれた景翔さんも「たくさんお金を使ったけど、台湾一速いバイク屋さんになれた。しかもコースレコードを出していたのは、それまでは台湾で1番速いと言われていたバイクで、オーストラリアのチャンピオンを連れてきて出したタイムだ。それを、うちが抜いたんだからすごく嬉しいよ！」と喜んでくれて、僕もとても嬉しかったです。

　他にも台湾で有名なaRacerというECUメーカーの台湾国内営業トップの人が専属で、僕のロガーなどをチェックしてくれたり、サスペンション担当の人も僕が「この部品をサンダーでカットしてくれ」などの難題を押し付けても、「OK、ダイジョブ！」と言って、なんでも作業をしてくれました。

　結果が売上に直結する台湾のレースですが、スタッフもみんな楽しみながら本気でお金をしっかり使って、僕のセットアップの進め方をみんながメモを取りながら、取り入れようとする姿など、久しぶりに「僕、レースしてるな」という気持ちになれました。

　おそらく僕よりも体重が軽い人が乗れば、もう少しタイムは縮まると思いますが、台湾は速さだけではなく、色んな人との交流を大事にしていたり、それこそお酒の席を大事にしていたりと、人間性も凄く観察されるので、僕も気をつけています。

　今回はレースの内容より、台湾でレースをやっている人たちのキャラクターをメインに書きたいと思ったので、こんな記事にしてみました。

　最後まで読んでいただき、ありがとうございました！