偵察用オートとはどんなもの？

　日常生活の中であまり聞くことのない「偵察用オート」という言葉ですが、これは陸上自衛隊の装備品「偵察用オートバイ」のこと。文字通り、偵察に向かう際に使用するバイクを指しています。

　現在陸上自衛隊で使用されている偵察用オートは、カワサキの「KLX250」がベースとなっています。市販されているKLX250とは見た目や装備が大きく異なり、ボディカラーはオリーブドラブという、自衛隊色などとも呼ばれる陸上自衛隊の標準色で塗装されています。

　フレームやカウルなどほぼ全てのパーツがオリーブドラブ色となっており、通常のKLX250で使用されている足回りのメッキパーツなども、できるだけ目立たないような色が施されているようです。

　それだけでなく、灯火類などは、敵地で偵察していることに気づかれないよう、光が目立たない工夫を施して取付けられています。その他、転倒するリスクが高い使い方をすることも多いため、転倒に備えてエンジンガードやヘッドライトガードなども装備しています。また、状況に応じて多くの荷物を積めるよう、キャリアも装備されています。

　さらに偵察用オートは戦闘時、戦地の状況確認などの偵察や部隊伝令をおこなう任務を担っています。そのため、クルマでは入ることのできない林道や、荒れた地形などの悪路も走破できる機動力を持っています。

　なお、偵察のためにバイクが採用される理由としては、偵察していると敵に気づかれない車体サイズであり、かつ小さなエンジン音であるという点が挙げられます。

　また戦地以外では、駐屯地間の伝令などの任務もおこなうだけでなく、災害時の被害状況確認なども担うことも。バイクの機動力の高さを利用して、いち早く被災地の被害状況を確認し報告することで、その後の被災地支援が迅速におこなえるよう、活躍しているそうです。

　このように、偵察用オートはクルマに比べて小さく、小回りが効くというバイクの特性を活かして、幅広い場面で活躍しています。