2戦連続転倒リタイア、Moto2での走りを着実に蓄積

　Moto2クラスに参戦する佐々木歩夢選手（ヤマハVR46マスターキャンプ・チーム）のMotoGP第7戦イタリアGPは、転倒から始まりました。初日の最初のセッション、フリープラクティスの走り出し早々に、1コーナーでクラッシュしたのです。

　ムジェロ・サーキットのメインストレートは1km以上あります。このため、最高峰クラスでは366.1km／hのトップスピードが記録されており、Moto2クラスでも300km／hを超えるトップスピードが記録されるのですが、それだけに1コーナーはハードブレーキング・ポイントとなります。

　今季からMoto2にステップアップした佐々木選手は、このクラスで初めて走るムジェロ・サーキットの1コーナーで、オーバーランしてしまったのです。グラベルに突っ込み、バランスを崩しての転倒でした。この転倒には、佐々木選手も苦笑いしていました。

「Moto3のブレーキングポイントでブレーキをかけたわけじゃないんですけど、“Moto3でここ（ブレーキングポイント）だから、（Moto2では）ここくらいかな”と思ってかけたら、全然止まらなくて！　それでオーバーランして転んじゃったんですよ」

「今日は僕もトップスピードが304km／hくらい出ていたから、Moto3に比べるとかなり速いです。ブレーキングもそうですけど、走り方も直さなきゃいけないところがあるのかな、と思います」

　初日午後はトップとの差を1秒以上詰めましたが、Q1ではリアのグリップに苦しみ、12番手。グリッドとしては26番手からのスタートとなります。Moto3の決勝レースで赤旗中断が発生した影響により12周に短縮された決勝レースでは、チャタリングに悩まされて残り2周で転倒を喫し、リタイアとなりました。

「金曜朝に転倒をしてしまってから、今週は思ったようにいかないウイークでした」と、佐々木選手はイタリアGPを振り返りました。

「昨日（予選）の1周もうまくまとめることができませんでした。ニュータイヤでもミスが多かったので、セットアップがしっかり詰まっていなかったのかなと思います」

「レースはスタートしてからチャタリングが激しくて、転ばないように少しペースを落としながら走っていました。レース中盤からは完走だけを目指して走っていたのですが、それでもラスト2周で転倒してしまいました」

「完走すらできなかったことに悔しさが残りますが、この3週間でもう一度準備して、アッセンから上がり調子で頑張っていけたらいいなと思います」

　Moto2ルーキーの佐々木選手は、1戦ずつ経験を重ねています。

　MotoGP第8戦オランダGPは、6月28日から30日にかけて、オランダのTT・サーキット・アッセンで行なわれます。

■Moto2クラスとは……

　Moto2クラスは、トライアンフ「ストリートトリプルRS」の排気量765ccの3気筒エンジンをベースに開発されたオフィシャルエンジンと、シャシーコンストラクターが製作したオリジナルシャシーを組み合わせたマシンによって争われる。タイヤは2024年よりピレリのワンメイクとなった。クラスとしてはMotoGPクラスとMoto3クラスの中間に位置する。