MTX200Rはどんなバイクだったのか？

　古いバイクってとても魅力的ですよね。コロナ禍のときは価格が高騰していましたが最近は落ち着いてきて、若干ですが現実的な価格のバイクも少しずつ増えてきました。そこでこの企画では穴場的な存在のバイクなども含め、色々な旧車を当時の状況やインプレ、バイヤーズガイド的な視点まで含め、様々な点から掘り下げてみたいと思います。

　今回紹介するのはホンダ「MTX200R」です。なんでそんな微妙にマイナーな車種を取り上げるかといえば、性能と過激さと中古車価格のバランスがいいからです。

　ヤマハ「RZ250」（1980年）の登場を契機に2ストロークの人気が再び高まり、各メーカーは2ストロークの高性能マシンを次々に投入するようになりました。この流れはオフロードにもおよび、50cc、125ccクラスに高性能な2ストロークバイクが誕生。そして1983年にホンダが投入したのがMTX200Rです。

　ホンダは1982年にMTX125Rを発売していて、これもかなり高性能だったのですが、MTX200Rは125の車体に200ccエンジンを搭載（全長、全幅、ホイールベースなどはすべて125と同じ）。車重はわずか3kg重いだけの102kgとメッチャ軽量。

　それでいて最高出力は26ps／7500rpmとパワーでは8psも上回り、この当時のオンロード、オフロードを通して最も低いパワーウエイトレシオ3.92kg／ps（車重1kgあたりのパワー値）を達成していました。しかも排気量があるために低中速からトルクがあったので動力性能が高いだけでなく、乗りやすさも兼ね備えたバイクになっていました。

　エンジンはピストンリードバルブ方式で排気デバイスにはATAC（高速域でのパワーはそのままに、低・中速域でのトルクアップをもたらすホンダ独自のシステム）を装備。

　回転数によって排気ポートにあるサブチャンバーの通路が開閉してハイパワー2ストロークエンジンのネックである低中速トルクを補っていました。ホンダの排気バルブは、ここからしばらくして更に効果的なRCバルブに進化しますがATACでも十分に効果が体感できます。

　足回りもストローク量がタップリと取られ、フロントフォークは低フリクションのエアサス。リアサスはホンダ独自のユニトラック。

　ライバルも追従し、1984年にはヤマハから「DT200R」がフロントディスクブレーキ、30psのハイパワーで登場。スズキからも「RH250」が35psというスペックで誕生します。

　これに対抗して1985年に登場した「MTX200R II」では最高出力が28psにアップ。スイングアームがアルミになり、ライトが35W／35Wに光量アップ。フロントがディスクブレーキになりましたが、ライバルを蹴落とすほどのインパクトはなかったように思います。中古車市場でMTX200RIIを目にする機会が少ないのは、当時セールスで苦戦していたからかもしれません。