急がずじっくり食事を楽しむときは良いかも

　新東名高速道路の「掛川PA」（上り）にバイクで立ち寄り、いつものように食事をすることにしました。ここのフードコートには「掛川食堂」（営業時間：9時～21時）があり、唐揚げ定食や野菜炒め定食、とんかつ定食にカツカレーなど、PAでよく見かけるメニューも揃っていますが、視界に入ってきたメニュー写真は「焼き魚」でした。店内で炭火焼きした魚を提供しており、ご飯のおかわりは2杯まで無料になっています。

　ということで、いままでPAではあまり食べたことのない焼き魚を楽しむことに決めて「焼き魚定食・あじ」（980円）をオーダーしました。「あじ」の他には「さば」（1480円）、「ほっけ」（1200円）、「さけ」（980円）などがあり、意外と金額に差があるものだなと思いました。

　それにしても「鯖」ってこんなに高かったっけ？　と、後日「鯖」と「鯵」の相場を調べてみましたが、一概にどちらが高価というわけではなさそうです。もしかしたらここでは高価な「鯖」が使われているのかもしれませんが、それは次回訪れた時の楽しみということで、さっそく鯵の「焼き魚定食」をいただくことにします。

　久々の焼き魚ですが、この鯵の開きは骨から身を取りやすく、しかも肉厚でしっかりご飯のおかずになります。たまに醤油を垂らした大根おろしと共にさっぱりとした味わいを楽しんだりしているうちに、「焼き魚は食のエンタメだな」と思い始めました。

　正直、肉や野菜よりも食べるのが面倒で、骨があるので箸を上手く使いこなさなければなかなか食事が進まず、食べにくい部類の料理でしょう。

　しかし綺麗に魚の身を取って骨だけの姿にする行為、すなわち「綺麗な食べ方」は、ただ食べるだけでなく、細かい作業かつ食の作法でもあり、自然の恵みへの感謝なども考えさせてくれます。繊細な感覚を持つ日本人ならではの食事だと思い始めました。

「できるだけ綺麗に食べよう」と考えるのが楽しくなり、面倒ではなくそう捉えるのも良いものだと感じた次第です。

　ご飯は焼き魚の半身でお茶碗一杯を平げ、もう片方の身でおかわりを楽しみました。

　野沢菜と味噌汁もあっておかずに困ることなく完食。大満足でした。たまには面倒くさがらずに焼き魚を楽しむのもありだなと思えるPA飯でした。