寝起きに近い体にスッと馴染む朝そば

　東関東自動車道を走るツーリングで、成田方面へ向かう途中の休憩ポイントに立ち寄りやすいのが「酒々井PA」（下り）です。2015年にリニューアルされた施設は、広々としていて清潔感もあり、フードコートや売店も充実しており、リピートしているPAのひとつです。

　この日は朝の時間帯に立ち寄り、フードコートで何か軽く食べられるメニューを、と選んだのが「きのことろろそば」（750円）と「春菊天」（230円）のトッピングでした。合計で1000円をギリギリ切る価格も、なんとなく嬉しいポイントです。

　出来上がりは見た目からして優しい印象です。きのこ＆とろろの組み合わせは、まさに「朝そば」に最適な構成です。

　まずはつゆをひと口。出汁の効いた穏やかな味わいで、寝起きに近い体にもスッと入ってきます。そばは軽やかな食感で、ズルズルと心地よくすすれる仕上がり。そこにとろろが絡むことで、さらに口当たりがなめらかになります。

　とろろは消化を助ける働きもあり、体に負担をかけにくい点でも朝食向きの食材と言えるでしょう。きのこは食感と旨味が感じられて、シンプルなそばに奥行きを与えています。香りも優しく、全体のバランスを整えてくれる印象です。

　春菊天は、最初はサクッとした食感を楽しみつつ、途中でつゆに浸していただきます。衣がほどよくしんなりして、そばに油のコクが加わり、一気に満足感がアップします。

　春菊天が蕎麦屋で人気の理由は、このほろ苦さにあるのではないでしょうか。特有の軽い苦味が、出汁の効いたつゆやそばの風味とよく合い、全体の味を引き締めてくれます。

　さらに、揚げ物でありながら後味が重くないため、こうした軽めのそばとの相性が抜群。まさに名脇役と言える存在です。

　きのこととろろのやさしい構成に春菊天を加えることで、軽さとコクのバランスが絶妙に整いました。朝食としての食べやすさを保ちながら、しっかりとした満足感も得られる仕上がりでした。

　そばは消化が良く、とろろやきのことの組み合わせでさらに体への優しさが増します。春菊天によって適度なエネルギー補給もできるため、これから走り出すライダーにとってはちょうど良いメニューと言えるでしょう。

　派手さはないものの、朝の体にスッと馴染む完成度の高い朝食となり、ツーリングのスタートを気持ちよく切るために、また選びたくなる内容でした。