追い越しと追い抜きは似て非なるもの

　市街地を走行していると、バイクによる無理な追い越しや追い抜きを目にすることも少なくありません。

　狭いすき間を縫うようにクルマの間をすり抜けたり、右折待ちのクルマを強引に追い抜いたりといった行為は非常に危険です。こうした運転は、周囲のドライバーの予測を超える動きとなり、接触事故を招きかねません。

　さらに、バイク自身も不安定な姿勢での加速や進路変更をおこなうことになり、転倒や重大な事故につながるリスクが高まります。

　なお、そういった際に悪用される「追い越し」と「追い抜き」は混同されがちですが、それぞれ明確な違いがあります。

　まず一般的に「追い越し」は、進行中の前方車両を、進路を変えて追い抜いたうえで元の車線に戻る行為を指します。たとえば、片側一車線の道路で前を走っているクルマを、右側から抜いて再び左車線に戻るような場面が該当します。

　この場合、ウインカーの合図や後方確認などの細かな操作が必要とされ、交通ルールにもとづいた慎重な行動が求められます。

　一方で、「追い抜き」は、同一車線内または別車線において、進路変更をともなうことなく前方の車両を通過する行為。たとえば複数車線ある道路で、前方のトラックを隣の車線から速度を上げて通り過ぎる場合が「追い抜き」にあたります。

　この際に進路変更をおこなわないため、追い越しとは異なる扱いとなりますが、たとえ追い抜きであっても、状況によっては事故のリスクがあることに変わりはありません。

　追い越しや追い抜きには危険がともないます。そのため交差点やトンネル内など、道路交通法で禁止されている場所が存在します。
　
　たとえば交差点では、歩行者の横断や右左折するクルマの動きが重なります。そのため追い越しや追い抜きによって事故が発生しやすくなるおそれがあるため禁止です。

　さらに坂の頂上付近では対向車の存在を確認しづらく、無理な追い越しが正面衝突につながるリスクも否定できません。

　そして、トンネル内は空間が限られており、音や光の反響によって周囲の状況を把握しにくくなるおそれがあるため、無理に追い越しや追い抜きをおこなうと、思わぬ接触や転倒を引き起こすおそれがあることはいうまでもありません。

　また、踏切付近では遮断機が下りるタイミングや電車の接近に気づかずに無理な追い越しをおこなうと、重大な事故につながる可能性があります。

　同様に横断歩道や自転車横断帯の手前30m以内では、歩行者や自転車の横断を妨げたり見落としたりする危険があるため、追い越し・追い抜きは原則できません。

　これらの禁止場所はいずれも視界の確保が困難だったり、歩行者や他の車両との接触リスクが高まるといった共通の理由が挙げられるポイントです。

　交通ルールはこうした危険を回避するために定められており、守ることで事故を未然に防ぐことができるという訳です。

　追い越しや追い抜きが許される状況であっても、常に周囲の安全を確認しながら慎重に行動するようにしましょう。

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　交差点や坂の頂上付近、トンネル、踏切の前後など、追い越しや追い抜きが禁止されている場所には、ほとんどの場合、道路標識や路面標示が設置されています。

　こうした禁止場所を理解しておくことは非常に重要で、実際の運転中に標識を見落とさないことも、安全運転をおこなううえで大切なポイントです。

　標識や標示は道路ごとの危険要因をふまえて設置されているものであり、周囲の状況を的確に伝えてくれる目印ともいえます。

　自分の判断だけでなく、現地の表示をしっかりと確認し、それに従って行動することが、安全かつ適切な運転につながります。