懐かしい味わいのしょうゆラーメンと、信玄餅アイスの魅力

　山梨県大月市に位置する中央自動車道「初狩PA」（下り）にバイクで立ち寄りました。大型連休期間には臨時の2輪駐車スペースが設けられますが、常設ではないため基本的にライダーは「路駐」せざるをえません。全国色々なPAやSAを訪れていますが、なかなか稀なケースです。

　施設の敷地を見渡すと、建物から少し離れた出口付近にはコンパクトな屋根付き駐車スペースが設置できそうなスペースもあるのですが……。バイクで高速道路を利用するユーザーのことも考えていただきたいと願うばかりです。

　さておき、ここのフードコートではよく食事を楽しんでいます。なんと言っても固くてコシのあることで有名な「吉田のうどん」メニューが充実しているからです。しかしうどんメニューを見る限り、残念ながら全て食べ尽くしてしまったようです。

　ということで、今回は別のメニューを物色することにしました。そこで目に留まったのが「初狩ラーメン」（770円）です。以前は660円で販売されていましたが、それでも今のご時世としては低価格で、なにより「人気No1！ 昔懐かしいしょうゆラーメン」というキャッチに惹かれました。

　販売開始から味が変わっていないとのことですが、それもそのはず、こちらはいわゆる「昔ながらの中華そば」そのものなのです。すっきりした醤油スープは最後まで飽きさせず、少し縮れた黄色い中太麺もツルツルとした食感で馴染み深いもの。

　具材には大きなチャーシュー、厚めのメンマ、絵に描いたようなナルト、そして刻みネギと焼き海苔という布陣です。

　多くの日本人なら、写真を見ただけで脳内にその味が浮かんでくるであろう、「ホッ」とするシンプルな中華そばです。懐かしさに浸りながら美味しく完食しました。

「初狩PA」で、もうひとつどうしても食べたくなるのが「桔梗信玄餅アイス最中」（280円）です。黒蜜のかかった信玄餅がきな粉アイスとして包まれた一品で、初めて食べた時に感動し、それ以来見つけたら必ず買ってしまうリピーターになってしまいました。

　もはや武田信玄公の歴史とは全く関係のないアイス最中ではありますが、その名前にあやかり「信玄公ありがとう！」などと心に思いながら味わったのでした。